Neurosexism: Skillar kvinnornas hjärna från hanen

Ojämlikheten mellan kvinnor och män försöker ofta förklara med biologi: Olika rättigheter och möjligheter är påstås förknippade med skillnader i kroppen. Särskilt ofta talar de om "manliga" och "kvinnliga" hjärnor - och prefixet "neuro" har blivit en ny milstolpe i debatten om medfödda skillnader. Det verkar som att moderna forskningsmetoder borde ge ett entydigt svar på frågan om män och kvinnor verkligen tänker, lär sig, löser problem och väljer vad som är viktigt för dem i livet. Vi förstår om detta verkligen är fallet och hur dessa neurovetenskaper används för att bränna stereotyper.

Hur allt började

Idag verkar amerikanska slavinägarnas eller nazistiska forskares försök att bevisa "en undergrupp" hos en hel grupp människor med hjälp av mätningar vild mot oss - men att leta efter biologiska argument för att visa hur kvinnor är värre än män, anser vissa att det är logiskt. Tanken att kvinnors tänkande är mindre utvecklad än männen, var i många år "bakgrunden" av forskningen.

Forskare som undersökte hjärnan i XIX-talet kunde inte "titta" inuti - de var tvungna att döva på externa mätningar. De vägde hjärnan, mätt förhållandet mellan höjden och bredden på skallen. Den första upptäckten av den viktorianska eran - kvinnornas hjärna mindre än människornas hjärna - användes som bevis på kvinnornas "underlägsna" då började de prata om ansiktets lilla storlek och förhållandet mellan höjden och bredden på skallen. Inget av antagandena visade sig senare motiverat: det visade sig att intelligens inte beror på storleken på hjärnan eller skallen.

För två hundra år sedan trodde många att kvinnor inte är i stånd till vetenskap, inte är avsedda för politik och lever av känslor. De viktigaste talangerna är mildhet, mildhet, underkastelse och moderskap medan män söker upptäckter, makt och kontroll. Som filosofen Neil Levy sade, "i genomsnitt hanterar kvinnligt intellekt bäst uppgifter som syftar till att skapa tröst för andra människor."

Utbildning anses vara farligt för kvinnors hälsa. Edward Clark, en professor vid Harvard School of Medicine, hävdade att äggstockarna kunde vara atrofierade på grund av mental aktivitet hos kvinnor; förmodligen leder det till maskulinisering, sterilitet, galenskap och jämn död. Förresten blev Clarks idé avvisad av den medicinska kvinnan Mary Jacobi.

Testosteron och embryon

Under 2005 föreslog vid en konferens om främjande av sociokulturell och könsskillnad inom vetenskap och teknik att Harvard University rektor Lawrence Summers föreslog att kvinnor av natur är mindre kompetenta till exakt vetenskap. Det var självklart att det faktum att kvinnliga forskare var upprörda av detta uttalande försökte förklara sin "känslighet"?

För att motivera ett sådant uttalande, upphetsades av mediaens skandalösa tal återkallade teorin om prenatal testosteron. Enligt henne förändrar testosterons frisättning i manliga embryon vid den åttonde veckan av utveckling hans hjärnans struktur: det ökar de centra som är ansvariga för aggression och sexuellt beteende och minskar de som är ansvariga för kommunikation och känslor. Detta tillvägagångssätt av androgenet till embryot skapar förmodligen en "riktig" man som är anpassad för vetenskapen.

Men det finns problem i denna djärva teorin. För det första studerades påverkan av "manliga" hormoner på hjärnan hos gnagare, vars hjärnor är mycket olika i komplexitet från den mänskliga organisationen. Dessutom kan även forskare som överväger hur testosteron påverkar råttembryon inte precis svara på hur det förändrar beteendet hos råttor efter födseln. För det andra finns det inget sätt att direkt mäta testosteron i ett barns blod. Vi kan anta dess nivå genom indirekta indikatorer: genom att mäta dess nivå i moderns eller fostervätskans blod eller genom att korrelera längden på ringen och indexfingrarna (man tror att testosteron i livmodern påverkar detta). Det betyder att även om forskare inte vet hur mycket deras mätningar i allmänhet är relaterade till fosterhormoner som kan påverka hjärnan.

Naturligtvis kan man inte säga att hormoner inte påverkar hjärnan på något sätt - men hittills vet vi inte exakt hur. Dessutom är det omöjligt att prata om den plats som människor ska ta i testosteron eller utan det i samhället.

För det tredje är det enda sättet att testa hur testosteron påverkar barns beteenden och samtidigt eliminera påverkan av könsstereotyper i miljön - att utföra forskning på spädbarn under flera dagar. I själva verket är sådana tester mycket svåra att organisera. Till exempel utförde de ett sådant experiment: pojkar och flickor fick en titt på vetenskapsmannen som utförde experimentet och skrivmaskinen. Det visade sig att pojkarna tittade på skrivmaskinen för längre tjejer (51% mot 41%), och tjejer tittade på ansiktet (49% mot 46%). Samtidigt utfördes experimentet inte helt korrekt: experimenterna visste i förväg barnens kön, de var inte övertygade om att alla barn var i samma fasta position och samma avstånd från var och en till objektet. Likväl sade experimenterna att tjejer är födda med ett medfödd intresse för personer och pojkar - i rörliga föremål.

Naturligtvis kan man inte säga att hormoner inte påverkar hjärnan på något sätt - men hittills vet vi inte exakt hur. Dessutom är det omöjligt att prata om den plats som människor ska ta med testosteron eller utan det i samhället.

"Kreativa" och "rationella" halvklotter

Du har antagligen hört myten att endast en av dess halvkuggar är ansvarig för vissa hjärnans förmågor: till exempel rätten till kreativitet och intuition och vänster för logik och system. I själva verket handlar hjärnanymmetri endast om "tekniska" processer på låg nivå, inklusive sensorisk kontroll (till exempel, information från ögans vänstra synsvinkel bearbetar rätt halvklot och så vidare). Det är omöjligt att säga att män använder hjärnans vänstra halvklot för tal (och kan därför uttrycka sina tankar tydligt), och kvinnor använder rätt halvklot (och därför talar om känslor). Om så var fallet skulle män endast ha problem med tal om den vänstra skadades och kvinnor hade rätt halvklot, men det händer inte. Det visade sig att platsen för "tal" och "rumsliga" zoner i halvklotet varierar av många skäl, inklusive de som inte är relaterade till kön.

Vilka forskare har verkligen funnit är skillnaden i förbindelserna i män och kvinnors hjärnor. I männs hjärna finns det fler anslutningar inom hemisfärerna, och i hjärnan hos kvinnor - interhemispheric. Det är sant att bevisa att dessa funktioner är relaterade till beteende och förmågor, hittills misslyckades. Det noterades att kommunikationsmetoden i hemisfärerna beror på hjärnans storlek: ju större det är desto mer intra-hemisfäriska anslutningar har det, oberoende av värdens kön. Hjärnans storlek är proportionell mot kroppen, så att personer med en mindre kropp har en mindre hjärna och fler inter-hemisfäriska kopplingar.

Utifrån dessa egenskaper för att dra slutsatsen att män är bättre lämpade för matematik och rumsliga problem, och kvinnor för talproblem och intuition, är det omöjligt. Intressant nog argumenterar forskare av matematiskt begåvade ungdomar att bara en bra förbindelse mellan hemisfärerna (ironiskt nog mer sett hos kvinnor) ger förmågor till matematik.

Rumsliga och talförmåga

Ofta är de som försöker bevisa skillnaden mellan män och kvinnor ledda av vad som verkar uppenbart för dem från livserfarenhet: kvinnor gör färre upptäckter, är mindre representerade i vetenskapen, lyssnar på andra mer och pratar med barn oftare. Något sådant i det XVIII-talet visade misslyckandet av kvinnlig intelligens: kvinnor visade inte talanger i vetenskaperna, som de helt enkelt var förbjudna att engagera sig i.

För att bevisa dessa "regelbundenheter" idag används ofta rumsliga tester för rotation av tredimensionella figurer: man tror att män gör det bättre. Denna åsikt var väl forskad av sociala psykologer. Det visade sig att om testpersonerna fick veta innan provet att de skulle bestämma sina byggnadsförmåga och flygplanskapacitet (eller att män klarar av det bättre), så visar kvinnorna lägre resultat. Om vi säger att färdigheterna för hækling och annat handarbete testas (eller att testen är bättre för kvinnor), klarar kvinnor bättre.

Denna effekt kallas ett "stereotyp hot". Både män och kvinnor är föremål för "intuitiva" idéer, som inte är så lätt att avfärda, särskilt om de uttrycker auktoritet: forskare och opinionsledare. Intressant kan andra uppgifter påverka passering av test, manifestationen av ledarskapskvaliteter och ambitioner: till exempel kvinnors ledande biografier, vetenskapliga artiklar om kvinnornas förmågor för matematik och rumsligt tänkande ökar flickans resultat avsevärt.

Leksaker, barn och primater

För några år sedan chockade antropologiska observationer av en vild chimpansstam alla: Vetenskapsmän upptäckte att unga kvinnor kramade som baby dockor. Denna studie användes som ett argument för att kvinnans huvudsakliga roll är moderskapet. Men den mänskliga kvinnan är inte riktigt en kvinnlig chimpans. Att bevisa (eller motbevisa) tendensen hos unga högre primater och människor till stereotypa yrken från en tidig ålder, är det nödvändigt att genomföra storskaliga experiment med dessa och andra.

Resultaten av sådana experiment på apor visade sig vara inkonsekventa. Chimpanser erbjöd en pojkaktig bil och en boll, en girlish docka och en kastrull och en neutral bildbok och en plyschhund. Hanarna spelade lika med alla leksaker, och kvinnorna spenderade mer tid på leksakerna "för tjejer". Det är sant att det finns ett allvarligt problem: mänskliga saker har en annan betydelse för djur. När samma leksaker bröts in i andra kategorier - animerade och livliga - försvann skillnaden mellan kvinnornas preferenser och männen.

Ofta ignoreras forskningsdata som inte avslöjar skillnader mellan män och kvinnor, men studier som bekräftar skillnaden publiceras och återges av media och bloggare.

I experiment på barn misslyckas entydiga slutsatser. "Boyish" leksaker är tåg, bilar och verktyg, "girlish" - disk, barnflaska eller spjälsäng. Det är i genomsnitt möjligt att visa att pojkarna spelar mer tid med bilar och tjejer leker med flaskor. Med könsneutrala leksaker som mosaik, pyramider, mjuka leksaker, spenderar de båda samma tid. Andra forskare tror att mjuka leksaker inte är könsneutrala, men är utformade för tjejer och argumenterar för att tjejer spenderar mer tid med dem.

Precis som med apor kan experiment med barn bli en "självuppfyllande profetia", och många frågor kvarstår efter dem. Vad lockar barnen i leksaker: färg, temperatur och textur, ljud, styrka, lukt? Med vad ska pojken spela mer villigt - med en brandbil utan hjul eller med Barbie på en rosa skrivmaskin? Vilka speciella egenskaper hos leksaker är attraktiva för primala kvinnor och män, och är det möjligt att veta att de ska utforma sådana leksaker som bara skulle vara intressanta för ett kön?

Det spelar ingen roll för

Neurovetenskap är en grupp av nya vetenskaper i ett tidigt utvecklingsstadium. Vår teknik är fortfarande ofullkomlig, det finns fortfarande mycket liten information om hjärnan - och många upptäckter om mannen är fortfarande framåt. Det finns rekommendationer för neuroforskning, de föreslår att man inte bara tar hänsyn till ämnenas kön, utan också deras ålder, ursprung, sociala status och så vidare. Detta krav tar hänsyn till neuroplasticitet - hjärnans förmåga att förändras under inverkan av erfarenhet genom livet. Om vi får uppgifter om skillnaderna i hjärnans arbete hos olika människor, måste vi förstå, de har uppstått från födseln eller under påverkan av erfarenhet. Stereotyperna stöds också av vilken information som når en bred publik. Ofta ignoreras många studier som inte avslöjar skillnader mellan män och kvinnor. Men studier som bekräftar skillnaden mellan kvinnor och män publiceras och återges av media och bloggare.

Det finns inga zoner i hjärnan som är ansvariga för talang för matematik, skrivning, empati eller kulinariska färdigheter: det här är ett "mosaik" som involverar många områden som kan lösa samma problem på olika sätt. "Intuitiva" slutsatser kan vara en stereotyp, experimenten ska reproduceras korrekt i olika laboratorier och ge samma resultat.

Naturligtvis kan man inte säga att biologiska skillnader mellan könen inte alls existerar. Studier kan till exempel hjälpa till att hantera sådana egenskaper som autism, vilket oftast diagnostiseras hos pojkar. Skillnaden måste beaktas i själva experimenten. Även för cellulära studier föreslås det nu att använda celler som tas från både män och kvinnor, eftersom de bestämande kromosomerna kodar upp till 5% av genomet och påverkar cellsvar.

Samtidigt betyder "skillnad" inte alls "motsatser", men forskare föreslår att man talar om "könseffekten": mänskligheten är en enda art med många variationer i hjärnan. Den "manliga" och "kvinnliga" hjärnan är en myt, och de befintliga skillnaderna är inte en anledning att tro att vissa hjärnor är "bättre" än andra.