Till helvete med arbete: Hur man spenderar sommaren i Italien som volontär

På våren slutade jag mitt jobb - Jag var nyhetsproducent på en av de centrala TV-kanalerna - och innan jag fortsatte med sökandet efter en ny planerade jag att ta en paus. Naturligtvis antog jag inte att denna "peredykh" skulle sträcka sig i två månader i Italien: allt visade sig mycket spontant.

Kraften i spontana beslut

Jag kom ihåg det tillbaka i februari en vän släppte mig en länk till webbplatsen för ett yogacenter på italienska sjöarna och bestämde mig för att utforska frågan. Arrangörerna erbjöd sig att fylla i ett frågeformulär och bli en volontär i centrum för en månad eller bara tre. Jag läste bara om volontärprogram, men när det gäller mig själv tog jag inte det på allvar. Ingen av mina vänner och bekanta gjorde någonting så här, det var inte från vem som skulle inspirera. Men koordinaterna bestämdes tydligt av mina: Jag lärde mig en gång italiensk och allt skulle gå upp, men utan yoga hade jag inte föreställt mig livet länge. Det var trevligt att prata italienska och träna yoga vid foten av Alperna.

Fortfarande inte fullt ut förstått idén om volontärarbete, jag fyllde i och skickade ett frågeformulär. Jag svarades efter ett par veckor. Vår korrespondens med centrumkoordinator Michael slog på en stund: då hittade han information om mig, då handlade jag om mitten. Som ett resultat fick jag ett positivt svar och en inbjudan att komma i början av juni. I en av de sista bokstäverna skrev Michael: "Och glöm inte att ta en ficklampa." Jag var lite försiktig, men utan några frågor lade jag ficklampan i min resväska.

New House Forrest

Vid stationen i staden med det söta namnet Pettenasco var jag en timme tidigare än jag hade planerat. På en liten plattform fanns det ingen själ och tystnad runt. På väggen hängde ett tecken "330 meter över havet". Ingen svarade mitt textmeddelande om att jag redan var där. Med lite rädsla satt jag ner för att vänta på den bestämda timmen på en enda bänk på en brant kulle. Framför mig var en spegel av Orta-sjön, liten och okänd. För att äntligen känna som Forrest Gump behövde jag bara en låda med choklad.

På natten kan en katt som heter Ottokilo (det är åtta kilo) komma in och bekvämt placera alla åtta kilo på en kudde.

Jag visste inte vad personer som möter mig ser ut - vi gick aldrig på Skype, men jag tänkte inte på att hitta dem på Facebook och åtminstone titta på bilderna. Därför var jag glad över att ha sett ung och vacker Kitia och Michael. Han är från Irland, hon är från Lettland. Båda musikerna. Tio minuter senare kom jag till en plats som skulle vara mitt hem för nästa månad - Centro d'Ompio. Det är en reträtt och plats för olika seminarier om yoga, meditation och psykologi, som ligger på bergen i Monte Rosa. Om det fortfarande inte låter attraktivt, öppnar en fantastisk utsikt över sjön från terrassen med en 25 meter lång pool.

Huset där volontärerna bor, kallad Bisetti, ligger 15 minuters promenad från Centro och har stått på denna plats i ca 200 år. Byggnaden såg mer ut som ett Winnie-the-Pooh-träd. Trästegar hittades plötsligt här och där, och för första gången var det svårt för mig att säga hur många våningar det var - tre eller fem. Dörrarna till rummen var låsta med bultar eller stängde inte alls. I det senare fallet kan en katt som heter Ottokilo (det är åtta kilo) besöka hotellet på natten och bekvämt placera alla åtta kilo på en kudde. Samtidigt kunde 10-15 volontärer leva i huset, någon delade rum, och jag lyckades leva ensam hela månaden.

Vackra människor från hela världen

Vid min ankomst till Centro arbetade 13 volontärer. Alla kom från olika världsdelar, så engelska blev vårt officiella språk. Till mitt oändliga skål pratade alla engelska, även italienarna, så jag förstod snabbt att jag inte skulle träna italienska här, men det finns alltid någon att diskutera Thrones spelet med.

Den första personen jag träffade var en tjej från Nya Zeeland. Sebastian och Madalena kom från en liten portugisisk stad på havet. Yoga lärare Norbert är från Slovakien. Pablo kom från Argentina, Luigi kom från Venezuela, och Guillaume kom från Paris, Graeme och Vicenza kom från Irland, och den glada amerikanska Katie kom från Los Angeles. Några dagar senare kom Daniela från Bolivia och Bianca från Buenos Aires till oss. Medelåldern för barn var från 23 till 31, yrkena är också mycket olika. En är en designer med avlägset arbete och har färdat världen under de senaste sex månaderna, en annan är en operatör, den tredje är en musiker, ett par studenter, en kock, en IT-specialist och en konstnär. Och en tjej, som jag, slutade sitt jobb och gick på resan.

Jag ler fortfarande, kom ihåg vårt glada internationella företag. Nästan varje kväll samlades vi i vardagsrummet Centro eller på Bisetti veranda - vi chattade till kvällen, sjöng med gitarr, dansade. Allt tillsammans gick vi och badade i sjön och övade yoga på morgonen. Och en gång på natten gick de hemma i totalt mörker längs en skogsvägen och höll i händer för att inte förlora någon. Lampor vi alla glömde hemma.

Fänkål och lakrits

I Centro matades vi vegetarisk mat, som blev för mig en färdig köttätare, ett separat äventyr. Min typiska middag på Centro såg ut så här: Insalata Mist med fänkål, bakade tomatskivor med oliver, vegetabilisk lasagne, en annan del av vegetabilisk lasagne och tiramisu med lakrits te till efterrätt. Eller minestrone, alla milanese risotto med parmesan, bakad zucchini och fruktsallad. På femte dagen utan kött började jag växa vild och drömde vid något tillfälle att jag skulle slaka den sötaste kaninen i världen med egna händer. Men jag led mig överraskande inte länge. De lokala kockarna (två italienare och en tysk) arbetade så vegetarianer som jag inte ens märkte hur jag bytte till sidan av bra. Och i slutet av månaden blev jag övertygad om att jag kunde leva utan biffar och vara inte mindre glad.

arbetsflöde

Trevligt liv betalades för arbete - 4-5 timmar om dagen. Varje vecka samlade Centro koordinatorer detaljerade scheman för varje volontär. Till exempel, på måndagen rengjordes jag i Bisetti, på tisdag hjälpte jag kocken i köket, på onsdag tvättade jag disken och på torsdagen vattnade jag blommorna i trädgården. En gång blev jag ombedd att skära en buske. Denna uppgift ledde mig, en stadsflicka som aldrig hade haft en sekretör i hennes händer, i fullständig glädje. Busken visade sig vara stor och jag kom inte till toppen. I tre timmar i rad klippte jag flitigt på sidorna och var mycket orolig att ingen skulle märka skillnaden.

På helgerna, varav två varav en vecka, lämnade någon till Milano, Turin eller Genua, och någon (till exempel jag) stannade i Centro för att njuta av sjön och de närliggande byarna. Jag kommer inte ihåg att åtminstone en gång i månaden var jag trött på landsbygden och ville gå till staden. Luften, naturen, kor med klockor runt halsen och tystnad förtrollade mig bokstavligen. Den lilla ön San Giulio mitt i sjön påminner om tystnad. Via del Silenzio, eller "Tystnadens väg" - detta är namnet på dess enda gata. Här på väggen av nästan alla hus kan du se skyltar med olika filosofiska inskriptioner. "Ogni viaggio comincia da vicino" ("Resan börjar mycket nära" eller "Jag muri sono nella mente" ("Väggar existerar bara i ditt sinne").

Bankett fortsättning

Frivillig liv och berättelser om nya vänner, resenärer är så hooked att jag bestämde mig för att inte sluta och leta efter ett nytt program för juli. Vid den här tiden visste jag redan om volontärarbete och registrerade hos workaway.com. Den här gången började jag försiktigt leta efter arbete i barnens läger - jag ville fortfarande uppfylla planen och strama språket. Jag bestämde mig för att barnen skulle få mig att prata snabbare än någon vuxen italienare och, efter att ha valt dussintals lämpliga platser, skickade ut ansökningar till juli. Svaren var inte tvungna att vänta: någonstans fanns inga platser, någon föreslog obehagliga datum för mig. Men en vecka senare hittades platsen - ett sommarläger i Andor, en liten stad vid liguriska havet. Med ett ljust hjärta flyttade jag avresedatumet till Moskva för en och en halvtimme framåt, och avslutade min vistelse på den magiska sjön och satt upp för att möta nya äventyr.

Mellan tiderna

Mellan de två arbetena hade jag en klyfta på två veckor. Vad jag skulle göra med honom visste jag säkert - att åka till Florens, och sedan till Genua. I praktiken var den första tanken ett misslyckande. Vandring genom Florentinska museerna och parkerna vid 35 grader av värme har blivit oacceptabel tortyr. Jag förbannat allt, men jag tittade på de viktigaste utställningarna. Men Genua gick in på listan över mina favoritstäder. Vild, ibland farlig, men visst magisk. Medelålders anda har ännu inte uthärdat från den gamla stadens labyrinter, och de stora transatlantiska linjerna i hamnen påminde varje dag om att det var här som en av de största resorna började.

Italienska barn och hur man klarar dem

Arrangörerna av programmet Alessio och Christian till sista stund försökte sätta mig i familjen, som resten av volontärerna, men gjorde det inte. Så som ett resultat blev jag inställd i lägenheter - de visade sig vara en ganska anständig lägenhet vid havet i den lilla hamnstaden Imperia. Att jobba i närliggande Andoru reste jag antingen med buss, eller en av mina kollegor slängde mig med bil.

När jag stannade i en hel timme var det någon rörelse i klassen, inklusive "Tja, vänta!"

Barnens läger visade sig vara en vanlig dagis mellan havet och bergen. Varje arbetsdag gick enligt en plan: på morgonen drack jag kaffe med min favorit chokladkrona och gick till sola på stranden fram till 12. På jobbet väntade jag vid ett klockan. Här åt jag lunch med barnen, och efter lunch hade jag uppgiften att lura så många barn som möjligt och leka med barnen vakna. Någonstans på 16 började merenda, det är snack. Föräldrar upprättades runt den tiden då deras barn utstrålade yoghurtresterna på egen hand och förberedde sig med nya krafter för att reparera alla slags ondskan. Vid 17 var jag fri och rolig rusade till havet.

För några år sedan hade jag redan arbetat med barn i en fältskola i Oxford och hade en uppfattning om att människor var barn, särskilt de som var i min omsorg, från 4 till 6 år. Men ändå möttes volymen av ostoppbar vandalism för första gången: tjugo besyat skapade samtidigt kaos. För den första veckan övertygade jag tyst och insinuerande var och en att inte dra på golvet, att inte slå grannen, att inte riva böckerna, att inte slösa vatten från toaletten och mycket annat "inte". Då var jag trött och bestämde mig för att lämna dem ensamma. Men i slutet av juli noterade jag att jag verkligen skrek i ren italiensk eftersom det annars inte var möjligt. Men när jag slutade någon timme i klassen, inklusive "Tja, vänta en minut!". Jag är ofta frågad: "Tja, och hur skiljer sig italienska barn från ryssarna?" Troligen panineras och pizza måler oftare än solsken och blommor. Och resten är alla samma barn.

Grannar och limoncello

På en ny plats har jag snabbt fått nya vänner. Italienarna kallade på middag, vandra, titta på grannskapet, dricka kaffe och äta glass. Jag fick verkligen inte missa. En av de sista kvällarna på middag kallades Alessio, initiativtagare till programmet. Hans fru Nadia förberedde traditionell pasta al pomodoro, caprese och Parma skinka med melon för ett mellanmål. En mysig sommarterrass med ett matbord och en grill skildes från grannens samma veranda med lågt stängsel. Grannar alla kvällar behandlade varandra och bytte hemlagad vin. Här försökte jag den mest utsökta limoncello i världen. Nadia avslöjade en okomplicerad hemlighet - citroner borde vara raka från trädet, och de borde insisteras på tre månader. Jag lovade att fokusera på min ankomst i Moskva, med en irritation som insåg att jag inte skulle hitta citronträd.

Från San Lorenzo till Sanremo med cykel

Nästan omedelbart fick jag en cykel och lyckligtvis för mig var det ingen gräns när jag körde varje kväll till en vild strand och fick glass till närliggande byar. Men det viktigaste var kvar i helgen - en 24 kilometer lång cykelväg längs havet, från San Lorenzo till San Remo. Jag tillbringade detta nöje hela dagen, stannade vid vägkaféer och körde till städer på vägen. På vägen tillbaka blev min uppmärksamhet attraherad av en vacker sandstrand, och på det sov jag säkert genom solnedgången. Bränd, men fruktansvärt glad, jag återvände hem i mörkret. Cykeltern lyste inte, och italienarna förutse inte belysning längs vägen. Jag blev inte överraskad, och i någon tveksam situation sovde jag med en stor pip som var knuten till handtaget. Det är nästan hela vägen.

Parlo italiano

Utan tvekan var det största bonusarbetet i lägret språket. Vid den här tiden, mina kollegor talade nästan inte engelska och var tvungna att prata på italienska måste uppfylla. Första gången jag var trött, led jag mig och bytte till engelska vid någon lämplig tidpunkt. Men italienarna insisterade: "Du sa att du vill prata italienska, som vi. Så säg kom igen!" Jag köpte en bok på italienska och varje morgon läste jag kapitlet genom våld, kvävning på ord och languishing från lusten att inte göra någonting. Under dagen lärde mig mig "barn". Italienska var överallt, och det fanns ingenstans att gömma sig. Den sista dagen i min vistelse i riket kom och klockan 6 på morgonen körde kristen bakom mig för att ta mig till stationen: min väg låg i Genua. Jag märkte inte hur mycket jag pratade hela vägen, och när bilen slutade frågade Christian: "Minns du ens hur man talar ryska? Det finns en känsla av det nej". Och skrattade.

"Väggarna är bara i vårt huvud" - säger en av plattorna på ön San Giulio mitt i Orta sjön

Hela denna tid hade jag en stor frestelse att ändra biljetten igen, hitta ett nytt program och stanna i Italien fram till hösten. Dessutom, en vecka före början av augusti och avgång till Moskva, fick jag ett brev från en italiensk familj med ett frestande erbjudande. Davide och Francesca ringde mig att sitta med sin lilla son någonstans i Monferrato. "Vi är ägare till ett miljöläger, gör yoga och leda en hälsosam livsstil. Du kommer att ha ditt boende, mat och till och med en liten lön. Och låt oss prata om Skype," är det ungefärliga innehållet i brevet från David. I botten av brevet märkte jag en länk till campingplatsen, men det var för lat för att öppna, och så är allt klart. Jag trodde: varför inte, coolt, ville alltid se Monferrato. Och jag ringde Aeroflot för att ta reda på vilka nummer du kan ändra din biljett i september. Nästa dag var jag på Skype vid exakt den angivna tiden. Italienarna var sena. Jag saknade dig. Och jag gick till Eco-camper-sidan. På bilden samlades nakna tjejer jordgubbar och i samma form drack te i lusthuset. Platsen visade sig vara en förstklassig nudistkommun. Jag slog snabbt laptop med ett dumt leende i ansiktet och tänkte: "Hurray, jag ska hem! Till Moskva!"

Som ett resultat, har jag spenderat budgeten för den vanliga tvåveckorsferien, lyckades jag resa den italienska norra, stärka språket avsevärt, slappna av och få nya, coola vänner och bekanta. "Jag muri sono nella mente", säger en av plattorna på ön San Giulio mitt i Orta-sjön.

FOTO: Wikimedia Commons, Centro d'Ompio, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 via Shutterstock