EMEA Facebook Vice VD om hur man lyckas med en framgångsrik karriär

I 2016, talar om förväntad könsbestämdhet i förtid: I de flesta länder får kvinnor fortfarande färre män för liknande arbete. Vi pratade med Nicola Mendelsohn, vice vd för Facebook för EMEA (Europa, Mellanöstern och Afrika), om hennes karriärväg, bekämpning av fördomar och hur företagare kan hjälpa mödrar.

DIG arbetar i Internet sfär, som förändras med kosmisk hastighet. Hur har dina uppgifter förändrats under den här tiden?

Jag har jobbat här i tre och ett halvt år. Jag gick med i företaget när Facebook var på topp. Sedan använde de den huvudsakligen från datorer, men idag är det redan en hel serie applikationer och tjänster (Facebook, Instagram, WhatsApp, Messenger, Oculus), mobil också. 1,7 miljarder människor loggar in på Facebook varje dag, så vi gör allt för att matcha sammansättningen av företagets anställda till mångfalden av människor som använder Facebook varje dag. Allt blir mer varierat - och det påverkar naturligtvis mitt arbete.

Du anger regelbundet listorna över de mest inflytelserika kvinnorna. Tror du att kvinnor i ledarpositioner blev mer självsäkra inför 2016?

Innan jag kom till intervjun studerade jag information om kvinnor i Ryssland. Jag blev slagen av resultaten från Grant Thornton-undersökningen: Enligt honom har mer än 45 procent av kvinnorna som är verksamma i Ryssland upptagit höga positioner eller driver företag. Det här är jättebra! Och mycket bättre än i mitt hemland Storbritannien. Jag tror att förtroendet är oerhört viktigt för kvinnor i näringslivet. Det är lätt att säga: "Du måste vara mer självsäker," men det här är svårt att uppnå. Jag tror att förtroendet kommer med tiden och med erfarenhet. Även en obehaglig upplevelse bidrar till att bli bättre: du kan lära av det så att du kan göra mer självsäker nästa gång. Inför en liknande situation kommer du redan att tänka annorlunda.

Jag kommer ihåg början av min karriär när jag först höjde en lön. Jag förberedde mig inte för att prata, så när jag erbjöds en mycket liten löneökning så var jag så glad att jag helt enkelt sa: "Tack!" Men nu vet jag att mina manliga kollegor studerade situationen i förväg. När de diskuterade kallade de ett visst nummer, och om hon inte tyckte om dem, bad de om mer. Och det kommer med förtroende. Jag tror att du lär dig i processen.

Har du rollmodeller i affärer och varför?

Jag hade tur att växa med min mamma och mormor, som arbetade, så från en mycket ung ålder var jag lika med dem. Arbetande kvinnor från två generationer äldre än mig - det var väldigt ovanligt för Manchester, där jag växte upp. Min mamma är fortfarande i affärer - hon driver ett catering- och festbolag. Min sena mormor ägde ett litet företag - säljer tyger.

Mina första rådgivare och assistenter var min familj och mina lärare. Dessa människor hjälpte mig att bli mig själv. Det här skiljer sig inte mycket från storföretag: du samlar in en styrelse från olika branscher, så att experter ger dig rekommendationer. Hela mitt liv, på olika stadier av min karriär, följde jag denna princip och lyssnade på andra för att bli bättre. Inte nödvändigtvis till människor som är överens med dig, och inte bara för dem som du vet väl. Att hjälpa dem som utmanar dig och ibland säger det är inte lätt att höra. Du måste förstå att när du utvecklas måste du revidera din rådgivarkrets. Det här är användbart att tänka på alla kvinnor i näringslivet: som omger dig? Vem möter du med? Var ärlig! Det här hjälper dig att bli bättre.

VAD ANTAL RÅDET SKULLE DU GIVA TILL KVINNOR I MENS MEDIUM?

Var inte rädd för att säga vad du tycker. Jag kommer regelbundet över detta, och det har skrivits mycket om detta i Sheryl Sandbergs bok. Ofta kommer du till en fullsatt affärshändelse, och kvinnor i ordets ordalydelse finner inte en plats vid bordet - de sitter på avstånd. De lyfter inte upp sina händer, och det verkar som om de inte hörs. Jag vet det här för första gången: Jag har träffat en hel del sådana kvinnor, och jag har själv varit så. Du vet vad du ska säga, du har en idé, men du håller din mun käften. Det är inte bara kvinnor, men också män bör ta hand om förändringarna: de måste skapa en atmosfär där kvinnan känner att hon har rösträtt.

Men Facebook är inte bara på jämställdhetspositionerna?

Vi gör allt för att diversifiera arbetstagarnas sammansättning. Hur många människor, så många åsikter. För ett företag som bryr sig om 1,7 miljarder användare är det viktigt att bibehålla mångfalden bland medarbetare och pluralism av åsikter. Detta är en viktig utvecklingsvektor. När det gäller det aktuella läget är allt inte så bra: 67% av våra anställda är män, och endast 16% av våra anställda arbetar med tekniska frågor som kvinnor. Detta räcker inte, och vi vet att detta är ett problem för hela teknikindustrin. Omkring 27 procent av de ledande befattningarna i vårt land hålls av kvinnor - det räcker inte med. Mark Zuckerberg tycker att allt är bra - tack vare folk som Sheryl Sandberg och Carolyn Everson, som har höga positioner i företaget. Men vi tror att fler kan göras.

Jag tror att vi måste göra det svårare att få fler kvinnor att arbeta inom teknik - och vi jobbar med det. Det är inte lätt, och du måste börja med de minsta tjejerna, som tror att matematiken inte är deras fält. Om du från en tidig ålder tror att exakta vetenskaper inte är för dig och att du inte är tillräckligt bra i dem, kommer du inte fortsätta utbildning på detta område.

Andra områden där vi försöker göra mer är föräldraledighet. Vi uppmanar människor att inte vara rädda för att deras personliga liv kommer att störa deras arbete. Vi ger män rätt att gå på semester för att ta hand om ett barn i fyra månader, såväl som kvinnor. För Facebook är det inte viktigt om du kommer till kontoret, men ditt bidrag till arbetet - vi använder de anställdas styrkor.

HUR FINNS RACERNA MED RÄCKLIG MIVILITET?

När jag talar om mångfald, pratar jag om dess mycket olika aspekter. Det betyder olika saker i olika länder. Detta är inte bara en tävling, det är också en religion, ålder, om du tjänstgjorde i armén och så vidare. De personer du anställer ska vara annorlunda än dig. En av de saker som vi tog med företaget är behovet av att tänka på fördomar. Alla har fördomar, särskilt de som tror att de är fria från dem - det finns en viss ironi i detta.

För ungefär ett år sedan introducerade vi en specialkurs, och under denna tid passerade mer än hälften av företagets anställda utbildningen. Han hjälpte oss att lära oss mer om vad som skulle kunna kallas "lata fördomar". Låt mig ge ett exempel: en av mina manliga kollegor, Steve Hatch, gick igenom träning och märkte att i vårt system för videokonferenser, när du ringer ett nummer visas en silhuett av en man. Vi gör tusentals samtal, och alltid med bilden av en man. Han pratade med chefen för IT-avdelningen, Tim Kampos, och sa att han ansåg att detta var fel. Han berättade om företagets problem med videokonferenser, och två veckor senare ändrades bilden: Nu när du ringer upp visas en bild av en man och en kvinna.

Sådana små situationer påverkar starkt vårt sätt att tänka. Jag tror att när vi möter dem, bör vi uppmärksamma dem och försöka förändras. Det här förändrar framtida generationer. Du måste vara medveten om sina privilegier. Om du inte gör det här kommer det vara mycket svårt för dig att förstå hur du kan hantera en problemläge.

Enligt din åsikt har affärsmiljön blivit öppnare och vänligare för kvinnor?

Jag tycker nu att de pratar mer om problemet, men det finns fortfarande mycket arbete framåt. Det är viktigt att kvinnor har rollmodeller. Men samtidigt bör de ha förebilder i de tidigare skeden av sina karriärer. Det är väldigt lätt att jämföra Angela Merkel, landets ledare. Men vilka steg har hon tagit för att uppnå detta mål? Jag tycker att folk bör vara uppmärksamma på detaljerna för att bättre förstå vad som händer.

Vi måste också uppmärksamma kvinnor som skapar egen verksamhet. Nu finns det 5,5 miljoner små och medelstora företag i Ryssland, och detta är en växande del av ekonomin. Frågan är hur många av dessa företag som skapas av kvinnor och kan det finnas fler av dem. Vi har nyligen genomfört en studie i Storbritannien - tyvärr har jag inte några specifika nummer nu - och vi upptäckte att varje tionde kvinna har en mycket bra affärsidé, men hon har inte tillräckligt med förtroende för att få det att fungera.

Vi märkte dock att det finns tillräckligt med stöd från vänner och familj för att hon ska börja agera. Så vi grundade She Means Business - en portal där du kan titta på webinars och få den nödvändiga kunskapen, grundläggande idéer om hur du kan använda onlineverktyg för att hitta kunder (vad som är mest behövs för dem som öppnar eget företag) och annonsera din produkt. Vi har precis börjat jobba inom detta område, men jag är väldigt intresserad av det här kommer att leda oss.

Varför, som du ser, män och kvinnor i näringslivet inte är lika? Vilka problem behöver lösas först?

Denna fråga oroar mig mycket. Jag har fyra barn - en dotter och tre söner. Och jag vill vara säker på att min dotter kommer att ha samma möjligheter som mina söner. Och jag vill att alla ska tro att de kan hjälpa varandra att bli bättre - i affärer eller på andra områden. Detta ger oss tillbaka till frågan om förebilder som vi är orienterade från en mycket tidig ålder.

Nyligen genomfördes ett experiment där barn på sex till åtta år blev ombedda att dra en astronaut, en brandman och en kirurg. Alla barn målade män. Och sedan blev en astronaut, en kvinnlig brandman och en kvinnlig kirurg inbjuden till samma skolor. Och barnen blev bara förbluffade! De blev förvånade över att detta var möjligt. Detta visar att barn i en ung ålder trycks in i en ram och stereotypa idéer om att förebilder införs på olika områden. Jag tror att orsaken ligger i de "lata fördomarna" runt oss - och det måste uppmärksammas.

Jag vet att du arbetat i fyra dagar i veckan lång tid för att ha en möjlighet att tillbringa mer tid med barn. VAD ÄR ANDRA ÄR SÄRSKILDA ÄGARE ATT MODERNEN VAR KOMFORTABLE AT WORK?

Det är sant att jag i sexton år arbetade fyra dagar i veckan. Mina barn är äldre (den äldsta är nu nitton), så jag trodde att min fysiska närvaro inte var så nödvändig för dem som tidigare. Jag tycker att det hela ligger i förståelsen mellan dig och din ledare. Om din chef är medveten om vad som är viktigt för dig och du talar öppet med varandra behöver du inte gömma något. Jag vet fall när kvinnor lämnade sina väskor på stolar när de behövde springa hem eftersom de inte ville att andra skulle gissa att de var tvungna att lämna av personliga skäl. Jag tycker att det här är fel.

Jag tycker att du ska vara ärlig och din chef är öppen för att prata om vad som är viktigt för dig. Det gäller inte bara barn, men också andra ögonblick i ditt liv: om du behöver gå till gymmet eller ta hand om en äldre förälder eller gå hunden. Teknik idag ger oss många möjligheter att arbeta. Människor bör komma till tjänst, utföra sina uppgifter väl, och deras aktiviteter ska inspirera dem - men inte till nackdel för deras personliga liv. De borde leva sitt liv som de vill, och göra vad som är viktigt för dem. Jag observerar ofta hur människor lämnar företaget på grund av deras chef, och inte på grund av företaget och dess politik. Så jag uppmanar medarbetare att ha ett öppet och ärligt förhållande med sina chefer och chefer att fråga deras underordnade åsikt.

Ett annat element i Facebook: s företagskultur är "tuffa" konversationer. Vissa saker är svåra att säga, de kan vara mycket personliga, men det är nödvändigt. Vad stör dig? Vad håller du på med mig? Det här är vad jag vill veta om mina anställda, för det här är det enda sättet vi kan hjälpa varandra att bli bättre. Vi har förtroende för att vi kommer att arbeta tillsammans länge - det här är viktigt.

Nyligen har du rest runt många länder där du träffade kvinnor anställda i olika affärsområden. Vilka viktiga saker har du lärt dig av dessa möten?

Facebook fungerar på flera sätt. Var och en av våra kontor har sin egen kvinnogrupp. De håller många olika händelser där kvinnor kommer ihop, ibland bjuds de utanför högtalare och våra partners. Vi har ett årligt evenemang som vi håller i var och en av regionerna: kvinnor samlas, delar sina prestationer. För två år sedan, i december, måste vi alla lova offentligt att förändra något för att hjälpa kvinnor i affärer. Löftet jag då gjorde till hundratals kvinnor: Varje vecka, när jag reser, kommer jag att organisera evenemang för kvinnor. Och det visade sig vara ett fantastiskt äventyr. Här i Moskva mötte jag också ledande ryska kvinnor i affärer. Men jag försöker också träffa kvinnor som äger ett litet företag och lära av dem nya saker. Eller med politiker. Eller med barn - med små tjejer.

När vi var i Warszawa för ett år sedan hade jag en liknande middag för affärskvinnor. Alla var för första gången vid en kvinnors händelse - strax innan ingen någonsin hade ordnat något så här. Det förefaller mig konstigt att kvinnor i höga positioner år 2016 inte träffas och inte utökar sina band. De gillade det, och de fortsätter att träffas efter middagen, som vi organiserade. Jag är glad över det.

bilder: Facebook Newsroom, Nicola Mendelsohn / Twitter