Hur jag gick till USA för att leta efter ett sätt att bekämpa cancer
Jag tog examen från Institutionen för molekylärbiologi Biological Faculty of Moscow State University i juni 2015 med ett rött diplom. Av de tolv personerna i min grupp gick fem för att studera och arbeta utomlands, inklusive mig - det vill säga lite mindre än hälften. Två av mina klasskamrater gick till England, en till Frankrike, en till Tyskland och jag till USA. Det verkar som om ingen annan avdelning lämnade så många personer under det första året efter examen.
Institutionen för molekylärbiologi har alltid fokuserat på modern vetenskap. Utbildningsmaterial uppdateras för att gå, om inte i takt med framsteg, då minst strax efter det; lärare har relevanta idéer om forskning och studenter är intresserade av att lära sig. Alla mina tidigare klasskamrater fortsätter nu med forskningsverksamhet, både utomlands och i laboratorierna i RAS-forskningsinstituten. Avdelningen har alltid utbildat utmärkta specialister - men hur länge det kommer att vara, är svårt för mig att döma.
Vad är fel med vetenskapen i Ryssland
Att vilja lämna och kunna göra det är olika saker. Sedan jag började studera vetenskap har avgång för mig varit en lös sak. Under åren som studerade vid landets bästa universitet och arbetade i ett verkligt underbart laboratorium insåg jag att det i Ryssland är möjligt att göra bra vetenskap, men det är svårt. Det är svårt inte bara på grund av finansiering, men också som på många områden, på grund av samspelet mellan människor och sociala institutioner. Byråkrati, oförutsägbara statliga innovationer och interventioner, lång väntan på reagenser och utrustning från utlandet, otillräckligt samarbete och bara kommunikation mellan vetenskapliga grupper (både främmande och ryska) - allt detta kan inte bara påverka.
Allt detta påverkar inställningen till våra artiklar i utländska tidskrifter: det är uppfattningen att arbetet på samma nivå från det västerländska laboratoriet kommer att publiceras med större sannolikhet än från den ryska. Samtidigt bestäms framgången för en vetenskaplig karriär i hög grad av kvaliteten på tidskrifter där du visar resultaten av ditt arbete. I den ryska atmosfären av självisolering och försiktig inställning till andra är jag rädd att vetenskapen kommer att böjas den snabbaste. Jag har stor respekt för mina tidigare kollegor och forskare som väljer att göra vetenskap hemma. Jag ville bara slösa bort tid och energi i kampen för rätten att delta i mitt arbete.
Ska jag gå och varför
Om du tänker på utvandring, så verkar det för mig att ju snabbare du lämnar desto bättre. Vetenskaplig utvandring har sin subtilitet. Först och främst bör du förstå att du efter en examen från grundskolan eller har arbetat efter en examen i ett bra laboratorium i Ryssland, kommer att vara bättre än om du lämnar ett relativt fattigt laboratorium utomlands. Det är möjligt att bestämma att laboratoriet är bra med närvaro av färska publikationer i tidskrifter med effektfaktorer större än 7-8. Effektfaktorn är en årligen uppdaterad egenskap hos en vetenskaplig tidskrift, som beror på antalet citat av artiklar som publiceras i den; Jo mer pålitliga, viktigare och intressant artikeln, ju mer är de citerad.
Vad som verkligen är viktigt när du väljer en grundskola eller en plats för forskning är om det är intressant för dig att studera det valda ämnet vid ett visst institut. Det är nödvändigt att ta reda på hur saker och ting går med sin studie i institutionen och vilka rekommendationer som kan erhållas efter. Nepotism är, när det är lättare att få bekanta än en uppsättning meriter, karaktäristisk för hela det globala vetenskapliga samfundet. Om din karriär kommer att lyckas beror bland annat på dina sociala färdigheter: Hur bra kan du bygga relationer med kollegor, om användbara kontakter, om du kan få rekommendationer från kända forskare.
Med tanke på allt detta är det värt att fatta beslut om att lämna eller stanna. Om du vill jobba utomlands i ett läkemedels- eller bioteknikföretag med tiden, eller säga, starta, sedan utbilda skolan eller arbetslivserfarenhet utomlands är förmodligen den bästa lösningen - det finns fler möjligheter att göra användbara kontakter, du kan bosätta sig i ett hälsosammare land klimatet. Om du över tiden vill åka till USA, är det bättre att sluta på grundskolan i USA.
Människor av något yrke fantaserar ofta om emigration för ett "bra liv". I vårt fall är detta särskilt farligt: Vart du än är, är modern vetenskap en oändlig "rat race" för publikationer, bidrag och nya publikationer. Det här är oregelbundna arbetstider, en mycket konkurrenskraftig miljö och löner, som ofta inte motsvarar de krafter och år du spenderade på utbildning. När du spenderar den absolut största tiden i ett laboratorium som är utrustat till en miniminivå för nuet kommer du knappast att märka några skillnader, oavsett om du är i Moskva, Cambridge eller New York. Ju mer du utsätts för stress och desto mindre villig att offra en hälsosam balans mellan liv och arbete, desto försiktigare måste du närma dig beslutet att göra vetenskapen i allmänhet.
Hur jag anmälde mig till en utländsk grundskola
Vid början av mitt senaste år på universitetet bestämde jag mig för att jag nu vill stanna i vetenskap och att jag vill bli doktorand (Filosofie doktor - en analog av doktorsexamen i Ryssland) utomlands. Jag började söka på Internet för bra doktorandprogram som skulle finansiera min doktorandstudier och livet utomlands. Jag styrdes främst av QS World University Rankings, där du kan välja ämnet av intresse.
För att ansöka om de flesta program måste du fylla i en ansökan på Internet före ett visst datum och samla ett dokumentpaket: oftast är det ett dokument som certifierar dina sista examina (examensbevis, kandidatexamen, master) och / eller översättning av betyg och timmar för alla din specialitet; motivationsbrev, CV, intyg om god kunskap om engelska (IELTS, TOEFL) och två eller tre rekommendationer. För amerikanska universitet måste du också skicka en särskild GRE-examen - något som ett generellt utbildningstest för utexaminerade i matematik och engelska. Alla dessa prov kan skickas i Moskva, det finns många manualer för att förbereda dem och information om olika komplexa på Internet, och efter en månad eller två av förberedelserna är det ganska möjligt att få anständiga poäng.
Ett motivationsbrev är en uppsats om 500-1500 ord där du måste visa att vetenskapen verkligen fascinerar dig, berätta om dina vetenskapliga intressen, om vad du vill göra i forskarskolan och efter det, och varför du är den bästa kandidaten för det här plats. När det gäller rekommendationerna, desto högre är den akademiska titeln och den mer uppenbara vetenskapliga framgången för en person (antal artiklar, Hirsch-index, priser och priser), vilket ger dig en rekommendation, desto bättre. För att få minst tre bra rekommendationer och förbättra ditt CV väsentligt, rekommenderar jag dig att resa till utländska praktikplatser så mycket som möjligt - på semester och på fritiden. Det finns mycket information om dem på Internet, till exempel, det finns en underbar grupp VKontakte. Men först och främst måste du ta ett ansvarsfullt sätt att välja ett laboratorium i ditt hemland: en uppsättning färdigheter som du kommer att få i termidokumenter och avhandlingar, goda relationer med kollegor som redan har varit forskare, och möjligheten till den första publikationen är grunden för din vetenskapliga karriär.
När vi valde laboratorier för de första terminshandlingarna lyckades jag komma till laboratoriet för reglering av proteinsyntes vid Forskningsinstitutet för fysisk och kemisk biologi uppkallad efter A. N. Belozersky MSU. Detta är ett av de bästa laboratorierna i Ryssland som undersöker översättning - en grundläggande biologisk process för produktion av proteiner av levande organismer. Tack vare mina kurs och stöd från min handledare på sommaren mellan den fjärde och femte kursen vann jag Amgen-stipendiet och gick till England, till Cambridge, till Nobelpristagaren, som också studerar översättning. Detta var min första erfarenhet utomlands. Jag förstod att för det första mina kunskaper och kunskaper i engelska är tillräckliga, och för det andra består de goda laboratorierna utomlands vanligtvis av mer än hälften av utvandrarna och jag kan lätt passa in i en sådan grupp.
På hösten av det femte året tillämpade jag på alla platser som tycktes vara värda för mig. I Amerika valde jag bara tre - för en ansökan för varje amerikanskt program du ger från 50 till 150 dollar, vilket inte kommer tillbaka till dig, oavsett om du är inbjuden till en intervju eller inte. Dessutom är finansiering för utländska studenter begränsad och konkurrensen är mycket hård. Om du passerar det preliminära kvalificeringsstadiet, är du inbjuden till en intervju och betalar för vägen eller du intervjuas via Skype. Programmen meddelar resultat vid olika tidpunkter, och tidsfristerna för inlämning av ansökningar är också olika. Vanligtvis är ju högre nivå av programmet, desto tidigare tidsfristen. Du kommer att lära dig att du inte har gått någonstans, i tid för att få tid att skicka in ansökningar till program med kandidater svagare och så vidare.
Så småningom gick jag in i Cold Spring Harbour Laboratory (CSHL) PhD-programmet och i augusti 2015 lämnade jag här. CSHL är en kult plats där dussintals stora konferenser hålls årligen i de snabbast utvecklade områdena av biologi, till vilka framstående forskare kommer. Institutet ligger en timme bort med tåg från New York, på en mycket pittoresk plats på Long Island. Till skillnad från många andra amerikanska doktorsprogram är denna term begränsad till fem år, vilket skyddar mot de klassiska skräckhistorierna om studenter som inte kan få en tioårsperiod. Jag tog examen från halvåriga forskarutbildningskurser, godkände den nödvändiga tentamen (lokal motsvarighet till kandidatminimum) och började sedan avlägga mig. Kunskapen från universitetet var tillräcklig för att jag skulle kunna studera i likhet med klasskamrater.
Vad jag gör
Ämnet för min avhandling är sökandet efter nya gener som utvecklingen av cancer tumörer beror på. Vi använder CRISPR genom redigering metod - för att uttrycka det enkelt, stänger vi av vissa proteiner i cancerceller och ser hur detta påverkar dem. Jag har mitt eget projekt, där jag arbetar ensam, men vi diskuterar och planerar regelbundet experiment med laboratoriechefen - min handledare. Jag rapporterar resultatet av arbetet till honom personligen och i laborationsseminarier en gång varannan månad.
I allmänhet är emigration inte lätt. Om du bor länge i ett annat land börjar du att skarpa märka skillnader i kultur och mentalitet, social, ekonomisk och politisk struktur. Naturligtvis utomlands slits du ut ur den vanliga miljön, skillnaden i tid och livsstil skiljer dig gradvis från dina släktingar och vänner, och det är mycket svårt att upprätthålla samma nivå av kommunikation. I det här fallet hjälper mitt yrke förresten, för den absoluta majoriteten av doktorander och forskare runt mig är samma invandrare och vi är alla i en liknande situation.
Här ägnas mycket tid till nätverk - du måste försöka etablera informella relationer med kollegor, och ju fler människor i din bransch du vet, desto bättre. De arrangerar några små fester så att människor från ett område kommunicerar med varandra utanför jobbet. Å ena sidan finns det inga problem med att göra vänner, men å andra sidan har ordet "vän" här inte en sådan helig mening som i Ryssland. Här kan människor kommunicera med varandra ett par gånger - och betraktar sig själva som vänner. Det finns inga problem för att göra användbara kontakter eller bara för att kommunicera med människor - alla är väldigt vänliga och öppna, lätta med dem. Men djupa vänskap är inte så lätt att göra. På grund av det faktum att människor är lättare att relatera till sig själva och till varandra, kan man inte förvänta sig av dem samma saker som du förväntar dig av vänner i Ryssland. Utomlands var det alltid lättare för mig att kommunicera med människor som var mycket äldre än mig - de var närmare mig i förhållande till livet. Jag tycker att ungdomar i Ryssland är psykologiskt äldre.
Rytmen i mitt liv har förändrats. Det första som ändras när du flyttar är attityden till vägen. I Moskva gick jag till universitetet för en och en halv timme helt perfekt - jag gjorde det hela fem år. Nu bor vi en timme från New York, och det är väldigt svårt att köra den här timmen. De flesta lever femton minuter från jobbet.
Vi har alla ett mycket gratis schema: ingen förväntar dig att vara på jobbet från nio till sex, du kommer och går när du vill. För att jobba på helger eller stanna upp sent, var jag tvungen att få ett särskilt tillstånd vid mitt Moskva-institut. Här, som i Cambridge, är allt öppet dygnet runt. Om du vill arbeta vid tre på morgonen, snälla, ingen kommer att säga ett ord till dig.
På grund av det faktum att jag bor i de amerikanska förorterna, här är det för det första omöjligt utan bil, och för det andra är rytmen väldigt annorlunda, även om du har bil är det inte en stad. I Moskva var det möjligt att avsluta arbetet och gå till en bar. Här förändras balansen mellan arbete och liv mycket i arbetsriktningen, helt enkelt för att det inte finns något att göra efter det: det tar en timme att komma till staden, och detta är redan ansträngande, du förlorar snabbt takten på långa resor.
Jag bor nu med fyra klasskamrater. Long Island logi är mycket dyrt, och vi hyr ett hus med fem av oss - även om vi har ett hus med en pool. I allmänhet är doktorand svårt ur psykologisk synvinkel, för att du har för många kvalifikationer för någon okunnig verksamhet, och i vetenskap kommer du inte att betala för dina kunskaper och färdigheter, tid och ansträngning spenderas så mycket som du skulle ha betalats annorstädes . Vi är nu 23-25 år, och vissa börjar tänka på hur man börjar en familj, tar en inteckning och gör slutar mötas - många av dem är ledsna.
Vi måste alla vara beredda på att vi måste jobba på helger eller stanna uppe sent: de experiment som vi utför har en viss tidsram och de kan inte flyttas efter vilja. Men även om du inte är engagerad i experiment för tillfället är det här ett verksamhetsområde där du måste läsa artiklar hela tiden och självutbilda dig själv. Det här är tråkigt, och en av mina klasskamrater börjar tvivla på om det är värt det. Men jag själv har aldrig ifrågasatt mitt beslut, för jag har ingen aning om hur jag kunde göra något annat.
Jag kan fortfarande inte säga att jag äntligen har anpassat mig till livet här. Bara sex månader senare fick jag ett Social Security Number (SSN), vilket gjorde att jag kunde starta en kredithistoria. Utan SSN och kredithistoria är många områden av lokalt liv plötsligt otillgängliga: till exempel kan du inte försäkra dig om en bil (och kollektivtrafiken på Long Island är frånvarande i princip, och du behöver en bil för att bara köpa mat). Att komma runt dessa och andra fallgropar var värt nerverna. Jag hade inga speciella förväntningar från avgång: jag visste att det skulle vara svårt - och det hände. Det finns tillräckligt med byråkrati och propaganda här, som i Ryssland.
Jag var inbjuden till programmet i fem år, nu är det andra året - det finns fortfarande tre och en halv. Om jag tar en doktorsexamen om tre och ett halvt år söker jag jobb, först i vetenskap - det här kallas postdoc, postdoktor. Faktum är att jag inte är en idealisk kandidat till ett jobb i USA, för jag är inte en invandrare utan en utländsk medborgare. Om jag ville, som några av mina klasskamrater, att gå till jobbet hos ett läkemedelsföretag, kunde jag inte göra det här. I Amerika jobbar visum ut enligt konkurrenssystemet. Det här är en lotteri, vars resultat inte är beroende av någon. 30% får en arbetsvisum. Företaget sponsrar dig oavsett resultatet - det är naturligtvis mer lönsamt för dem att ta någon som inte behöver delta i lotteriet. Om jag är en postdoc blir det lättare för mig att få en arbetsvisum. Först efter att du mottagit den börjar visumhistoriken att ackumuleras för att kunna gälla det gröna kortet. Samtidigt är jag inte säker på att jag definitivt kommer att stanna i Amerika: Jag bryr mig inte om var jag bor, det viktigaste är att det är bra att göra vetenskapen i landet.
