10 skäl att inte vara rädd för cancer

Bevisbaserad medicin är språng och gräns, och tillgång till webbplatser med korrekt information är tillgänglig för nästan alla - men ordet "cancer" är fortfarande skrämmande. Många tumörer har länge upphört att vara dödsdom, särskilt vid tidig diagnos. Ändå är cancersjukdomar omgivna av ett stort antal myter, gissningar och skräckhistorier - och vi försökte motbevisa ett dussin av dem.

Vi har en epidemi av cancer

Faktum är att i de utvecklade länderna upptar cancer en av de första platserna bland befolkningens dödsorsaker, som bara hamnar i hjärt-kärlsjukdomar eller framför dem. Samtidigt är cancer fortfarande en ganska sällsynt sjukdom, olika typer av vilka diagnostiseras endast i några dussin av 100 tusen personer per år. Fångsten är att tumören utvecklas på grund av en serie genetiska mutationer i en enda cell - dessa mutationer leder till sin oavbrutna uppdelning som omger kroppens stoppsignaler.

Celler blir resistenta mot apoptos (den så kallade "programmerad" döden), nya blodkärl börjar locka tumörer för att mata tumören och tränger också in i andra organ och vävnader - de metastaserar. Ofta tar det år och decennier. Enligt statistiken förekommer 77% av de personer med maligna tumörer efter 55 år. Det är inte förvånande att onkologi är utbredd i länder där den absoluta majoriteten av befolkningen upplever detta tröskelvärde.

Folk brukade inte ha cancer

Termen "cancer" uppträdde i femte århundradet f.Kr. tack vare Hippocrates. Spår av maligna tumörer vid olika tidpunkter som finns i mumierna i antika Egypten, Peru och Chile, i de gamla romarnas ben, i medeltida kyrkogårdar i England och Portugal. Ferdinand I, Napolis kung, dog för femhundra år sedan av tjocktarmscancer, och en anmärkningsvärd kryddisk krigare, vars rika grav var hittad 2001 på den moderna republiken Tyvs territorium, hade prostatacancer.

Med andra ord, cancer med människor var länge sedan, och även våra avlägsna förfäder släppte inte undan det. På de enda kända kvarlevorna av en Kanam-man (Homo kanamensis) och en annan, ännu inte namngiven proto-man, fann de tecken på en malign benvävnadstumör - osteosarkom. Enligt de mest konservativa uppskattningarna beskrivs cirka 200 fall av fossil cancer. Det är värt att göra ett ändringsförslag till det faktum att många rester är endast delvis bevarade, och riktade sökningar efter cancer leder inte till dem även nu.

Människor brukade ha cancer mindre ofta

Det är svårt att bekräfta eller neka denna klausul opartiskt. Bortsett från det faktum att framsteg inom medicin har gjort det möjligt för människor att överleva till cancer, förbättrades inte den stora spridningen av rökning och fetma också. Men det kan inte hävdas att före cancer var extremt sällsynt. Den engelska paleontologen Tony Waldron studerade dödsregistret för åren 1901-1905 och fick reda på att sannolikheten att hitta tecken på cancer i benrester hos män är 0-2% och hos kvinnor - 4-7%. Samtidigt kan endast primära bentumörer hittas direkt i benen - detta är mindre än 0,2% av alla cancerformer, liksom metastaser av vissa andra typer av cancer. Mjukvävnad tumörer i resterna, från vilka endast skelettet är bevarat, är vanligen omöjliga att detektera.

Senare fick forskare från München samma resultat: med hjälp av specialutrustning fann de fem fall av cancer bland 905 skelett i egyptiska nekropoler och tretton fall i 2547 förblir vid en medeltida kyrkogård i Tyskland. Detta föreslår en intressant slutsats: även om livet i det antika Egypten och det medeltida Europa var annorlunda, var människor lika sjuka med cancer.

Cancer är yngre

Ur statistisk synvinkel är detta sant: enligt en nyligen ingiven slutsats från den internationella byrån för cancerstudier under de senaste tjugo åren har deras prevalens hos barn ökat med 13%. Men allt är inte så enkelt som det verkar - och lyckligtvis är cancer hos barn fortfarande en extremt sällsynt sjukdom (cirka 14 fall per 100 tusen barn per år).

Forskare tenderar att tro att en sådan ökning av prevalensen främst är effekten av mer exakt diagnos och hög medvetenhet. Kanske i framtiden kommer antalet att öka: dagens data täcker 100% av barnen i Nordamerika och Europa och endast 5% i Afrika och Asien. I fattigare länder är cancer hos barn troligen helt enkelt inte diagnostiserad.

Vilda djur får inte cancer

Alla djur är sjuka med cancer: både vilda och inhemska och speciellt laboratorier. Oftast diagnostiseras tumörer hos husdjur - det finns många av dem och de är föremål för veterinärkontroll. Dessutom är de ofta offer för nära besläktade kors, vilket ökar sannolikheten för överföring av defekta gener till efterkommande. Vilda djur har också onkologiska sjukdomar. Befolkningen i de tasmanska djävlarna - ett marsupialt däggdjur från Australien - ligger nära utrotningen, eftersom deras cancer har utvecklats och kan spridas genom bett.

Myten att det finns djur som inte får cancer, sprids massivt två gånger. Första gången var när forskare märkte att broskvävnaden inte innehåller kärl och bestämde att det innehåller några ämnen som hämmar deras tillväxt. Det viktigaste inslaget av maligna tumörer är bildandet av nya blodkärl, så forskarna bestämde sig för att studera motsvarande egenskaper hos broskvävnad. Visst var de före charlatansna som översvämmade marknaden med hajpiller: hajens skelett består uteslutande av brosk.

Andra gången vetenskapen blev ett offer för myten. Uppmärksamhet lockade nakna dugouts - små gnagare, som skiljer sig från fenomenell förväntad livslängd, upp till trettio år. På denna våg fick även ryska forskare en prestigefylld utmärkelse för att avslöja mekanismen för nakna grävmaskiner motstånd mot cancer, men efter några år hade dessa gnagare även onkologiska sjukdomar.

Kan få cancer

En extremt förförisk teori om att cancer är en infektionssjukdom i 60-talet förra seklet kostade amerikanska National Cancer Institute hundratals miljoner dollar som nästan slösades bort. Det är faktiskt nu känt att det finns virus som kan framkalla utvecklingen av vissa typer av cancer: human papillomavirus orsakar livmoderhals-, anus-, penis- och svampcancer, hepatit C-virus - levercancer och Epstein-Barr-virus - Burkitt-lymfom.

Människor kan bara infekteras med cancer genom direkt överföring av tumörceller från givaren till mottagaren - till exempel i samband med organtransplantation. Det är sant att även två tredjedelar av sådana fall slutar med att immunsystemet hos den nya värden dödar den implanterade tumören.

Den främsta orsaken till cancer är kemiska cancerframkallande ämnen.

Vid en tid uppfann bakteriolog Bruce Ames ett test som låter en studera effekterna av kemikalier på den genetiska apparaten med hjälp av bakterier, det vill säga att bestämma karcinogeniciteten hos dessa ämnen. Prata om kemiska cancerframkallande orsakade ett stort offentligt urval och drabbade alla branscher. Sannerligen rehabiliterade Ames delvis artificiella kemiska föreningar: det visade sig att naturliga ämnen kan ha samma egenskaper. Av de 28 naturliga ämnena som innehåller en kopp kaffe är 19 vegetabiliska carcinogener. Det är sant att de endast kan orsaka utvecklingen av en tumör i stora mängder, och det är endast möjligt i laboratoriedjur.

Kemiska carcinogener och rättfärdigar historien om den amerikanska Pripyat - Love Canal staden, byggd på en dumpning av giftigt avfall. I trettio år av en retrospektiv studie upptäcktes inget utbrott av cancer hos ex-invånarna. Invånarna och likvidatorerna i Tjernobyl hittade inte heller något, med undantag för den frekventare sköldkörtelcancer hos barn och ungdomar: dess utveckling var förknippad med förorening av livsmedel med radioaktivt jod under de första månaderna efter katastrofen.

Faktum är att de främsta karcinogenerna länge varit kända - det är ultraviolett strålning, komponenter av cigaretter och alkoholhaltiga drycker. Andra viktiga riskfaktorer är fetma och vissa infektioner. Kronisk exponering för cigarettrök och andra livsstilselement är mycket viktigare än några parabener i kosmetika vars karcinogenicitet endast har visats i laboratoriet.

Läkemedelsföretag är inte lönsamma att uppfinna en botemedel mot cancer

Det är omöjligt att hitta en enda botemedel mot cancer, om bara för att cancer är det gemensamma namnet för en stor grupp av sjukdomar. Dessutom är bröstcancer ensam hundratals olika sjukdomar. Cancer är individuellt, eftersom varje individs individuella organism är individ, som fingeravtryck. Den nuvarande utvecklingen inom onkologi är den så kallade precisionsmedicinen, som låter dig välja ett personligt läkemedel eller behandlingsschema för varje patient baserat på specifika biomarkörer.

Miljarder dollar investeras i läkemedelsutveckling, och det är fortfarande lönsamt för läkemedelsföretag - både ekonomi och rykte. För många maligna tumörer finns redan effektiv behandling - men av de skäl som beskrivs ovan passar det inte alla.

Vi har inga framsteg när det gäller cancerbehandling.

Under de senaste tio till tjugo åren har den totala cancerdödligheten i olika åldersgrupper minskat med 1% varje år - och denna trend noteras över hela världen. Undantaget var lungcancer hos kvinnor - resultatet av 1970-talets mode på "kvinnliga" cigaretter och även levercancer - resultatet av den stora smittspridningen av hepatit C-viruset.

Cancer är omöjligt att slå

Det är självklart bättre att varna än att vinna. Cancerprevention innehåller ett antal enkla krav: det är nödvändigt att eliminera rökning, minska alkoholkonsumtion och rött kött, ät tillräckligt med grönsaker och frukter, övervaka kroppsvikt, vara fysiskt aktiv och skydda huden från solbränna.

I de tidiga stadierna är cancer härdbar - sann och svår att identifiera, eftersom den inte manifesterar sig. På webbplatsen för Cancer Prevention Foundation kan du testas för personliga risker och förstå när du ska vända dig till onkologer. Cancer i senare skeden är oftast omöjligt att bota, men i många fall kan behandlingen begränsa sin progression. Cancers blir kroniska, och människor har bott med dem i årtionden - så i viss mening vann vi cancer.

bilder: Bondarau - stock.adobe.com (1, 2)