Kurs på rymden: Varför Pluto blev en stjärna av sociala nätverk

Dasha Tatarkova

Nästan tio år sedan New Horizons-sonden började sin resa, vars syfte var att flyga till Pluto för första gången, att studera planeten själv och dess satellit-Charon, liksom några föremål av Kuiper-bältet - om krafterna kvarstår, förstås. Trots att astronomihandböcker fortfarande nämns i skolan som Pluto är den nionde planeten från solen, är det idag officiellt ansedd att vara en himmelsk kropp av en annan typ - en dvärgplan. I förrgår skickade "New Horizons" (efter en kort paus, under vilken enheten stängde av, hade tid att skrämma alla på jorden) överför de första bilderna av Pluto som flyger på närmaste avstånd från planeten på 13.000 kilometer. Tillsammans med sonden var vittnen till en viktig händelse i astronomins historia uppdragsteamet leds av Alice Bowman, som hennes kollegor kallar "mor" eftersom hennes position som Mission Operations Manager förkortas till MOM. Ombord på New Horizons just nu flydde astronomen Clyde Tombo aska, som upptäckte planeten, över Pluto och en skiva med namnen på deltagarna i NASA-aktionen.

Ersatte av de första suddiga bilderna igår, fick jorden nya vackra bilder av Pluto i god upplösning, där alla såg vad han ville ha mer. Inte bara forskare och ingenjörer var nöjda med bilderna, men alla som har tillgång till Internet. Det mesta av kärlek från allmänheten orsakades av ett fotografi där det verkar som att hjärtat är avbildat på Pluto-ytan. Men vissa internetanvändare är säkra på att detta inte är hjärtat, men hundens ansikte Pluto (ansiktet på Mars är inte längre på modet). Inte så länge sedan 2006 var alla oroliga för att Pluto hade blivit utvalt för att få status som en planet - idag är alla nöjda med sina bilder som om de var bilder från album av nära vänner på Facebook.

Visuella prestationer av rymdobservationer och flygningar faller konsekvent i nyheten och orsakar rörelse bland allmänheten: ju vackrare bilderna desto bättre. Internet ger oss de senaste nyheterna om rymden, om vi gillar det eller inte. För tjugo år sedan hade bara yrkesverksamma och vårdande entusiaster kunnat lära sig om det här. Idag är vi alla förvånad över att se nyfikenhetens rovdjur från Mars, lyssna på astrofysik och vetenskapspublikatör Neal Dégrassu Tyson och med nedsatt andetag titta på foton av nebulos och galaxer ditt skrivbord). Igår såg många, även de mest oerfarna, verkligen på Pluto med ett hjärta i sin nyhetsflöde med tillgivenhet.

Observationer av himlen inspirerade och oroade människor från oändligheten, men det var blixtöverföring av information som gjorde astronomi en del av populärkulturen. Med de första radio- och tv-apparaterna i husen gick kosmos direkt in i lägenheterna till filistéerna, som tittade på nyheterna om rymdloppet med ett sjunkande hjärta. Naturligtvis kom bara de mest spännande till alla och alla: de första framgångsrika flygningarna, den första rymdpromenaden, byggandet av stationer, landningen på månen och så vidare. Femtio år efter den första bemannade flygningen i rymden har spelreglerna ändrats. Idag är det inte längre lönsamt att skicka människor och fortfarande farligt. mänskliga styrkor har blivit viktigare på jorden. En annan sak förblev oförändrad: charmen från den sista gränsen som vi har försökt övervinna i så många år har inte gått någonstans.

Det faktum att kosmos är nära är bara en illusion - faktiskt har vi bara kommit längre. Mars-prospekteringsprogrammet håller inte vatten, och extremt komplexa maskiner skickar nu data till rymden. Vi är fortfarande långt från rekreationsflygningar för att bli vanliga, och även de som har råd med dem kommer bara se en droppe i havet. Kanske är det just därför att rymden orsakar lika mycket beundran för vanliga människor som det en gång var att vi först lärde oss att en person kan bryta ut ur planetens gränser - den här ouppnåliga drömmen är fortfarande relevant och mer än någonsin.

Inte den sista rollen spelas av det faktum att världens astronomiska samhälle under de senaste åren medvetet har uppmuntrat sitt arbete att attrahera. Många kan betrakta astronomi som meningslös vetenskap: miljarder dollar flyger bokstavligen bort till ingenstans, och allt för att skicka en komplex maskin till rymden, som kommer att överföra information där och sedan försvinna i tunn luft. Vi behöver alltid fysiska, praktiska bevis på behovet av rymdutforskning, särskilt med tanke på att vi verkligen inte kommer att flyga där.

Till hjälp av forskare och till glädjen hos oss kommer Internet. När vissa torra fakta inte räcker till (här kan du läsa pressen av de mest intressanta av NASA-intervjuerna om New Horizons uppdrag). Nyheterna är inte så mycket en prestation som ett foto. Ganska Pluto skulle inte ha fått en sådan mediedäckning i hälften om det nyfikna sinnet inte skulle humanisera det genom att mentalt dra ett hjärta på planetens yta. Samtidigt för att ladda ner alla data som samlats in av "New Horizons" till jorden, tar det ytterligare 16 månader.

Denna romantiska inställning av vanliga människor till en seriös och mycket komplicerad vetenskap - men kanske är det tack vare honom att astronomin kan fortsätta att existera. Lanseringen av NASAs stora rymdteleskop tar en otrolig mängd pengar, och de som tilldelar dem sover noga lättare när hela världen älskar nya, tydliga bilder av "Skapelsens pelare". Till exempel kommer det revolutionära rymdobservatoriet "James Webb", som planeras att lanseras 2018 i kombination med de europeiska och kanadensiska rymdorganisationerna och andra, att spendera cirka 7 miljarder dollar. Vi, troligtvis, om detta belopp, samma mytiska som de karaktärer som gav sina namn till solsystemets planeter, glömmer snart. Men vi kommer att få verkliga bevis på att allt inte var förgäves. Romantiskt och samtidigt mycket praktiskt uppdrag att leta efter exoplaneter, där det kan finnas liv, liksom hundratals vackra, passerade speciella filter, bilder på hur det är där uppe.