Bröstcancerkampmånad: 5 kvinnor som förändrar allmän inställning till sjukdomen

TEXT: Sofia Menshikova, onkolog, författare till Oncology Fellow telegramkanal

Oktober är månaden för förebyggande och kontroll av bröstcancer. Företag producerar varor i rosa färg eller märkt med band för att bekämpa denna sjukdom - ekonomiskt eller åtminstone genom att locka uppmärksamhet. Dessa åtgärder förklarar långsamt men säkert att bröstcancer är en sjukdom som är välkontrollerad, behandlingsbar och viktigast av allt kräver tidig diagnos. Men på grund av rörelsen var det självklart inte de företag som stod, utan kvinnorna själva, som inte var rädda för att tala.

Det är inte bara hur mycket de har förändrat vår inställning till bröstcancer. Samhällets krav ställer in andra yttre krafter: staten och sponsorerna övervakar forskningsprogram, välgörenhetsorganisationer distribuerar broschyrer om självkontroll av bröstkörtlarna och behovet av regelbunden passage av mammografi efter en viss ålder. Detta ledde till att den femåriga överlevnadstakten bland alla bröstcancerfall når 90%, medan ett halvt sekel sedan nästan alla andra kvinnor dog av denna sjukdom.

Shirley Temple Black

Amerikanska filmskådespelerskan Shirley Temple anses med rätta vara den första kända kvinnan som offentligt uppgav att hon hade bröstcancer - precis från sjukhusbädden. Det bör förstås att för sjuttiotalet var det en handling på gränsen till hänsynslöshet och mod, långt bortom gränserna för sekulär propriety. Fram till Shirley uttalades onkologi inte högt: damerna var sjuka som en kvinna, och om tumören var segrande så dog de efter en lång sjukdom. Det var oanständigt att rapportera öppet om sin skrämmande diagnos, särskilt i ett samhälle som allvarligt trodde att cancer var infektiös och spred sig från person till person. Dessutom arbetade den tidigare skådespelerskan i en organisation som, som många andra, inte anställde cancerpatienter om de inte hade upplevt det femåriga varumärket efter diagnosen hade gjorts.

Faktum är att Shirley gjorde tre varv: en i samhället och så många som två - i en smal cirkel av medicinsk personal. På sjuttiotalet var det en utbredd övning när en kvinna bröstes bort utan varning om det. Patienten kunde ha kommit till doktorn för en enkel biopsi och kunde vakna efter operationen att kirurgen hade tagit bort hela bröstkörteln. Detta gjordes med de bästa avsikterna: man trodde att ett sådant tillvägagångssätt skulle rädda en kvinna från onödiga bekymmer om bröstförlust. Men Shirley Temple har sagt att detta är oacceptabelt.

Vidare vägrade hon rätten att förfoga över sin egen kropp och avvisade också radikal mastektomi (avlägsnande av bröstkörteln och ett antal intilliggande vävnader) och insisterade på att utföra en enkel mastektomi - en operation där endast bröstvävnad avlägsnas. Vid den tiden opererades läkare i hundra år som patienter på radikalt sätt och tog axiomet att detta var nödvändigt och undrade varför. Kirurger som förespråkade mindre aggressiva ingrepp hördes inte, men Shirley Temple blev deras röst. Två år efter operationen publicerade skådespelerska Bernie Fisher de preliminära resultaten av hans forskning: det visade sig att enkel mastektomi inte är sämre än radikal vad gäller resultatet av behandlingen. Bara en dag före Fishers presentation på ett sjukhus på en närliggande gata, genomgick Betty Ford radikal mastektomi.

Betty Ford

På hösten 1974 lärde USA: s första dam, Betty Ford, att hon hade bröstcancer. Nästa sak som hon gjorde var att förklara det öppet. Självklart var Ford inte den första kvinnan att göra det, men hon var den första fruen för den nuvarande amerikanska presidenten att göra det. Om ex-celebrity Shirley Temple fortfarande var "inte att märka", var det omöjligt att hysa den första kvinnans sjukdom i landet. Vita huset översvämmades med tusentals bokstäver, telefonerna revs från samtal, och i korridorerna var det omöjligt att klämma genom blommor till den första damen.

Efter detta beslutade Betty på ett annat oroligt modigt steg. Faktum är att hennes sjukdom inte var så ofarlig: sjukdomen hade spridit sig mot axillära lymfkörtlar. 1975 publicerade samma Bernie Fisher resultaten av en studie enligt vilken postoperativ kemoterapi (standarden för behandling av lokalt avancerad cancer idag) förbättrar resultatet av behandlingen. Och Förenta staternas första dam var bland de första kvinnorna som fick en ny terapi - allvarlig och nästan oförenlig med det traditionella samhällslivet på grund av biverkningar, inklusive eventuellt håravfall.

Amerikanska kvinnor hörde Betty budskap: nästan omedelbart efter sitt uttalande kom tusentals till onkologen och gjorde ett mammogram. Omedelbart efter presidentens hustrus uppenbarelse ökade antalet bröstcancerdiagnoser i USA med 15% - senare kallade epidemiologer "Betty Ford-effekten".

Glad rockefeller

Betty Fords erfarenhet ledde landets andra dam, Margaret (Happy) till Rockefeller, hustrun till vicepresident Nelson Rockefeller, att undersökas. Hennes bröstcancer hittades bara ett par veckor efter operationen Betty. Hon behandlades på Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, världens största privata cancercenter, som grundades av Rockefellers.

På grund av kirurgen Jerome Urban, som var engagerad i Glad, var inte en känd patient. Inte bara var han en förespråkare för aggressiv radikal operation, han praktiserade metoden för förebyggande "spegel" biopsi, när cancer också söktes i en hälsosam körtel. Jerome fann förändringar i Mrs. Rockefeller som kunde ha blivit cancerous genom åren. Han insisterade på profylaktisk mastektomi och kort tid efter den första operationen tog Happy Rockefeller bort det andra bröstet.

Därefter delade Happy Rockefeller Betty Fords aktiva offentliga position. Kvinnor agerade tillsammans och separat och övertygade gradvis samhället om att bröstcancer är ett problem som är acceptabelt för korrigering och behandling, men framför allt kräver förebyggande och noggrann uppmärksamhet åt deras hälsa.

Betty rollin

Men tv-bilden av två briljanta kvinnor som besegrade cancer - Betty Ford och Happy Rockefeller - berättade inte för den andra: hur kvinnor lever som har förlorat sina bröst. Bröstkörtlarna är inte länge ett komplex av vävnader, vars huvuduppgift är att producera mjölk för att höja avkomma. Kvinnlig bröst i populärkulturen är en av de främsta egenskaperna hos konventionell skönhet, en symbol för sexualitet och moderskap. Fram till nu är inställningen mot bröstet tvetydigt - det är värt att återkalla de många debatterna om huruvida dess exponering på stranden, tv-skärmen och offentligheten är tillåten.

Om hur hon överlevde bröstförlust berättade journalisten Betty Rollin i sin bok "First, You Cry". Betty fann synkron cancer hos de två bröstkörtlarna - och hon förlorade samtidigt båda. Betty berättade honligt och öppet hur dubbelt mastektomi påverkat hennes utseende, självförtroende och acceptans av sexualitet. Så, efter operationen, inledde Betty en smärtsam separation från sin man, som trots att han inte trodde att hon hade blivit mindre attraktiv, blev besegrad av hennes depression.

Till sin egen överraskning bröt denna bekännelsebok inte bara alla försäljningsrekord, men sköts därefter och återtrycktes igen. Modig Betty Rollin, som står inför en fruktansvärd sjukdom, berättade för det första för samhället att inte bara livet, utan också dess kvalitet, hur viktigt det kan vara.

Evelyn lauder

Den bröstcancer är en sjukdom som kräver ett speciellt tillvägagångssätt, insåg Paul Marx, chef för Rockefeller Cancer Center Memorial Sloan-Kettering. Han undrade om det var möjligt att ändra systemet med onkologisk vård för kvinnor med bröstcancer, så att deras liv inte skulle bli en mardröm efter läkning, som det hände med Betty Rollin. Vi behövde ett nytt cancercentrum som skulle ta itu med bröstcancerproblem.

Appellerande till den feminina skönheten försökte Paul Marks leta efter sponsorer bland de största kosmetikbolagen, däribland Revlon, L'Oréal och Estée Lauder. Men magnaten var rädda för att flörta med en fruktansvärd sjukdom. Tanken försvann nästan, men Evelyn Lauder ändrade allt. Hon talade knappt om hennes bröstcancer, men började tala på alla kvinnors vägnar utan undantag. Evelyn satte upp om att bygga ett nytt cancercenter, grundade senare Stiftelsen för bröstcancerstöd och övertygade president Clinton att deklarera den 19 oktober som nationell mammografiedag. Omkring samma tid arrangerade hon tillsammans med chefredaktören för Self Alexandra Penny en marknadsföringscyklon som skapade ett rosa band, en symbol för bröstcancer. Vi vet redan vad som hände nästa: tusentals organisationer över hela världen deltar i händelser som syftar till medvetenhet om bröstcancer.

bilder:RKO Radio Pictures, Wikimedia Commons (1, 2), NBC News, BCA-kampanjen