Alzheimers sjukdom: 6 myter om demens och minnesförlust

Det finns mer än femtio miljoner människor med demens i världen, och risken ökar med ökad livslängd: efter 65 år fördubblas varje femårsperiod. Diagnosen demens innebär en dysfunktion i hjärnan med gradvis förlust av kunskap och färdigheter - och var sjätte person är över 80, var tredje över 85, varje sekund efter 90 år. Det beräknas att inom tio år kommer det att finnas mer än 80 miljoner människor med demens och efter trettio - 152 miljoner. I USA tar denna sjukdom fler år varje år än bröst- och prostatacancer kombinerat. Samtidigt sträcker diagnosen sig ett tåg av förmodningar och myter - vi förstår det vanligaste.

Demens och Alzheimers är samma sak.

I själva verket är demens ett syndrom (dvs en kombination av symtom) som kan ha många orsaker, och en av dem är Alzheimers sjukdom. Denna sjukdom förklarar upp till 70% av alla demenssjukdomar. Mindre vanligt kan nedsatt kognitiv funktion orsakas av nedsatt hjärncirkulation, Parkinsons sjukdom, minskad sköldkörtelfunktion, kroniska infektioner i hjärnan och till och med vissa mediciner. Det är inte allt: ibland maskeras djup depression som demens, och i andra fall är depression ett av symptomen på demens. Sådan förvirring gör det givetvis svårt att diagnostisera.

Om Alzheimers sjukdom är nu känt att det uppstår på grund av onormal ackumulering av vissa proteiner i hjärnceller och det extracellulära utrymmet. Ett av dessa proteiner är amyloid, som deponeras i form av plack runt nervceller. Den andra är den så kallade abnorma proteinkonstruktionen av tau eller tau-protein, vilket är synligt som tangles i själva nervcellerna. Normalt bör tauprotein stabilisera mikrotubuli (komponenterna i ramverket som stödjer cellerna intakta), men i Alzheimers sjukdom, förändrar detta protein sin struktur. Det är ännu inte känt varför detta händer - men forskare vet redan att dessa förändringar börjar många år innan de första symptomen uppträder. Sådan ackumulering av proteiner i hjärnceller och kring dem förändrar de biokemiska egenskaperna hos dessa celler och förhindrar dem från att fungera normalt - signaltransmission mellan dem störs. Den första är vanligtvis drabbade områden i hjärnan som är ansvariga för minnet.

Demens och Alzheimers sjukdom är bara hos äldre.

Även om ålder är en allvarlig riskfaktor finns även demens hos ungdomar. Samtidigt förlorar en person gradvis de färdigheter som ackumuleras för livet, tankens hastighet, uppfinningsrikedom, tal, förmågan att styra humör och kropp - och orsakerna kan vara alkoholmissbruk, missbruk av droger, hjärntumörer, hjärnskador eller infektioner. Bildandet av amyloidplakor är också karakteristiskt för Downs syndrom, det vill säga hos personer med det är sannolikheten för demens ökad. Alzheimers sjukdom har också en tidig form, då den diagnostiserades vid en ålder av cirka fyrtio år. Varje tjugonde patient med Alzheimers sjukdom har ännu inte korsat milstolpen i sextiofem år.

Orsaken till Alzheimers sjukdom är bara ett genetiskt misslyckande.

En gen med ökad mottaglighet för sjukdomen finns faktiskt, det kallas APOE epsilon 4 - men även bland personer med denna gen utvecklas demens endast hälften till nittio år. Konsultgenetik kan vara användbar för dem med demens som har uppstått i flera generationer av familjen - till exempel finns det familjeformer av Alzheimers sjukdom, men de är ganska sällsynta. Och även om de exakta orsakerna till demens och Alzheimers sjukdom inte har fastställts, är det redan klart att gener inte är det viktigaste. I synnerhet är den faktiska ökningen av risken på grund av genetisk skada mycket lägre än på grund av en stillasittande livsstil.

De identifierade riskfaktorerna är över 65 år, traumatiska hjärnskador och sjukdomar i hjärt-kärlsystemet. Läkare uppmanar metodiskt att bekämpa rökning, fetma, arteriell hypertoni och förhöjt kolesterol - det här är faktorer som inte bara bidrar till hjärtinfarkt, stroke, några maligna tumörer utan även utvecklingen av Alzheimers sjukdom. Dessutom visar de senaste studierna vikten av andra faktorer som indirekt är ansvariga för utvecklingen av sjukdomen. Det här är hörselnedsättning, obehandlad depression, social isolering och stillasittande livsstil.

Diagnosen görs endast på grundval av minnesbrist.

Om du regelbundet försöker komma ihåg om järnet är avstängt och dörren är låst med ett lås, var inte panik. Lite minnesminskning kan bero på åldersrelaterade förändringar, arbetsspänning eller sömnbrist. Även om ett brott mot korttidsminnet faktiskt kan vara den tidigaste manifestationen av en närmar sig Alzheimers sjukdom är vanligtvis denna försämring åtminstone mer uttalad än vad som kan förväntas för patientens ålder. Andra symtom som är typiska för den första skeden av demens är svårigheter med att räkna tid, desorientering i sin egen lägenhet, problem med tal och uppgifter som att betala räkningar.

För att kunna diagnostisera demens och bestämma dess typ måste läkaren prata med patienten och hans familjemedlemmar - inklusive att utföra test som hjälper till att bedöma minne, tänkande och nivåer av abnormiteter. Men orsaken till demens kan till exempel vara en infektion, en tumör, en skada eller en sköldkörtelsjukdom. Därför bör undersökningen omfatta blodprov, detaljerad ifrågasättning och eventuellt MR-av hjärnan. Det finns strikta diagnostiska kriterier för demens och Alzheimers sjukdom, som beskrivs i handböckerna för läkare.

Alzheimers sjukdom kan inte vara långsam

Immunoterapi - Användning av läkemedel som hjälper till att aktivera ditt eget immunsystem mot skadliga celler eller ämnen - har revolutionerat flera områden av onkologi (till exempel har det hos vissa patienter eliminerat alla manifestationer av melanom som tidigare var fatal i 100% av fallen). Det antas att immunoterapeutiska medel kan vända och behandla demens - och nu är flera av dessa droger i utveckling. Forskning tar många år, och några potentiella droger har redan lurat ut. Trots detta studeras minst tre immunoterapeutiska antikroppar (gantenerumab, krenezumab och BAN2401) i studier av tredje fasen, inklusive hos personer med tidigt skede av sjukdomen.

Resultaten av den andra fasstudien, BAN2401, presenterades i juli 2018: patienter med tidigt stadium Alzheimers sjukdom som fick läkemedlet gjorde ett mycket bättre jobb med det kognitiva testet än de som fick placebo. En minskning av mängden amyloid i hjärnan har också rapporterats. Resultaten kvarstod efter sex och tolv månader och visade sig vara uppmuntrande. Det är möjligt att nästa fas av forskningen börjar under de närmaste åren, BAN2401 kommer att få ett fullständigt namn och om allt går bra registreras det.

Det finns redan droger som kan styra de enskilda manifestationerna av Alzheimers sjukdom. När minnesminskning används, undertrycker kolinesterashämmare (donepezil, rivastigmin, galantamin) kolinsterasenzymet, de ökar nivån av acetylkolin, ett ämne som hjälper neuroner att interagera med varandra. Tidigare föreskrevs dessa läkemedel endast i de tidiga stadierna, men deras effekt har också nyligen bekräftats i svåra stadium av demens. Ett annat läkemedel (memantin) är något annorlunda i sin verkningsmekanism och kan administreras i kombination med dem. Beroende på de associerade demensproblemen används antidepressiva medel, antiangst, sovande piller.

De individuella symtomen på sjukdomen svarar mot icke-farmakologisk beteendeterapi. Detta kan vara kognitiv-stimulerande terapi, vilket innefattar gruppövningar som syftar till att förbättra minnes- och problemlösningsförmåga. Läkaren kan rekommendera att främja fysisk aktivitet, uteslutning av triggare av dåligt humör (till exempel ta bort ett visst foto från en framträdande plats), kommunikation med trevliga människor. En annan metod för behandling är användningen av fenomenet reminiscens i en digital eller verklig version. Det bygger på en konversation om föremål eller händelser från det förflutna. Det här är en diskussion om fotografier, memorabilia eller musik som hjälper till att förbättra humör och välbefinnande.

Om du är sjuk att bli sjuk, så var det så

Tyvärr finns det ingen garanti för att hjärnträning och livsstilförändringar kommer att förhindra alla typer av demens - men det här är ingen anledning att inte försöka. Det finns sätt som minskar risken för sjukdom eller dämpar det igen - de kan vara tråkiga, trita och tidskrävande, men de arbetar. Grunden är att inte låta hjärnan leda: du måste träna korttidsminne, uppmärksamhet, tal, logik, reaktionstid, hand-ögonkoordinering.

Nya intryck bidrar till hjärnans arbete - så du borde lära dig att åtminstone röra socker i kaffe med din vänstra hand (eller din högra hand om du är vänsterhänt). Studera nya språk, memorera poesi, memorera en att göra lista, ny musik, teckning, föreläsningar på närmaste institut eller online kurser, volontärarbete - allt detta berikar oss med nya intryck, vilket innebär att det tränar hjärnan. Dessutom är det nödvändigt att bibehålla vikt inom den medicinska normen, att äta varierad, få tillräckligt med sömn, flytta mer och sluta röka.

bilder: linjerry - stock.adobe.com