Yusra Mardini simmare: Hur jag flydde från Syrien för att spela sport
Yusra Mardini växte upp i Syrien där hon simmade på olympiska reservskolan. Någon gång efter krigets början flydde hon och hennes yngre syster i landet - och flykten, som knappt började, slutade nästan i katastrof: motorn vägrade en båt. Yusra och hennes syster hoppade in i vattnet och simmade i flera timmar till Greklands stränder och drev båten med passagerare.
I slutändan var idrottaren i Tyskland, fortsatte att träna, och i 2016 utförde hon på OS i Rio som medlem av flyktinglaget. Mardini är nu UNHCR Goodwill Ambassador (en FN-byrå som arbetar med flyktingar). Dessutom blev hon en ambassadör under Armor, som deltog i Will Finds a Way-kampanjen, som berättar om idrottare med enastående viljestyrka. Vi bad den tjugoåriga simmaren om hon inte ville ge upp sporten en gång om sina känslor i en situation när det var nödvändigt att rädda liv för sig själv och andra, och hur svårt det var att anpassa sig i ett främmande land.
Sport är tråkigt, för att du måste göra samma sak varje dag i timmar. Vid en tidpunkt tänkte jag sluta simma - jag var trött, och jag var också säker på att jag inte skulle nå någonting annat. Kriget började i landet och det var svårt att träna, och utsikterna var osäkra. Men när jag slutade simma för en stund, insåg jag att sporten är väldigt viktig för mig: han gav mig mål och disciplin i liv och passion, lust att göra någonting och sträva efter någonting. Om vi pratar om valet av ett annat yrke - i allmänhet vill jag vara en basketbollsspelare, men för liten för detta.
Och självklart räddade simning mitt liv i en mycket farlig situation, och jag är tacksam för honom för det. Utan sport skulle jag inte ha uppnått det jag har nu. Så jag är en simmare och jag vill fortsätta simma.
När kriget började, var vi tvungna att leva i extremt farliga förhållanden, och på ett tag började bombningarna vara nära oss - inklusive var min pool och olympiska stadion var. Min pappa var inte i landet, vi hade inte tillräckligt med pengar hela tiden, mamma och äldre syster arbetade och jag bad och studerade och brydde sig om min yngre syster. Det verkade mig att jag inte rörde mig någonstans, bara upprepade samma rutin. Många vänner lämnade landet, och vid en viss tid bestämde jag också att jag inte kunde stanna längre och borde börja ett nytt liv.
Jag kan inte döma människor som tar pengar från flyktingar för att sätta dem i en båt och skicka dem till andra sidan, även om många av dem kan jämföras, kanske med draghandlare, med tanke på den risk de lägger på andra, dra fördel av deras svaghet. Å ena sidan, om det inte var för dem, kunde jag inte starta ett nytt liv, å andra sidan - genom deras fel kunde jag dö. Jag vet inte hur man ska behandla dem - med hat eller tacksamhet. Tyvärr dog många människor på grund av dem.(Det händer att ett litet bränsle medvetet hälls i båten och det slutar halvvägs, så att människor bara har en chans att de kommer att ses från en patrullshelikopter från ett av de europeiska länderna och kommer att bli räddade. - Red.). Några av de som är involverade i flyktingar bryr sig om sin säkerhet, men andra bryr sig bara om pengar.
När vi seglade, räddade båten, det var galen hård: du ser en ö, du ser ljus på den - men du kan inte nå det alls. Jag vill gråta, men det fungerar inte. Jag vill äta och dricka, men det här är omöjligt, du är i vattnet. Du känner bara salt, överallt, i ögonen och som om ens i benen. Det är omöjligt att ge upp och kasta allt bort - för att du inte bara ansvarar för dig själv utan också för alla som befinner dig i båten. Det var viktigt att inte förlora hoppet och fortsätt bara, simma om och om igen. Min syster hjälpte mig, och allt folk i båten hjälpte också - om vi inte hade arbetat tillsammans, hade vi inte nått stranden.
Först i Tyskland var det väldigt svårt: jag kände ingen och talade inte tyska. Det enda som verkligen hjälpte mig var att simma. Tack vare honom visade sig nya bekanta, jag var tvungen att lyssna och prata, tyska började förbättra sig. Simning hjälpte mig att navigera och börja lära mig - jag gick in i en idrottsskola. Jag tror att om jag inte var idrottsman ville det vara mycket svårare för mig att anpassa sig i ett nytt land.
Yusra Mardini spelade för det olympiska flyktinglaget 2016
Jag saknar allt jag lämnade i Syrien. Till exempel har vi bra mat som jag saknar. Självklart stannade min familj där. Jag tror att jag kommer tillbaka någon gång, men för nu har jag ingen aning om när det kommer att bli - jag hoppas när kriget kommer att sluta.
När det gäller mottagandet av flyktingar i Europa fick vi stor hjälp. Kanske, byråkratiska problem löses inte hundra procent effektivt, man måste vänta länge, men det här är inte den mottagande partens fel. Det finns tusentals flyktingar, och ingen var redo för detta, men dörrarna öppnades för oss och vi mottogs fredligt och vänligt. Vi är väldigt tacksamma för det.
Nu är jag en UNHCR-ambassadör, jag besöker flyktingläger och hjälper dem att tro att livet inte har upphört. Jag lyssnar på människors berättelser, försöker förstå vad de behöver och försöker hjälpa till med någonting. Jag älskar det här jobbet: det verkade som om jag vet mycket om flyktingar, men tack vare den här organisationen lär jag mig mer och mer. Jag tror att min vilja och önskan om det bästa kan inspirera andra. Har alltid ett mål, vill fortsätta, ge aldrig upp är det inte lätt, och det gäller både sport och liv i allmänhet. Jag är ett exempel för många människor, och det här är ett stort ansvar, men jag är redo för det.
När det gäller sportplaner, kommer jag i juli att ha ett världsmästerskap, och jag vill också spela på de olympiska spelen i Tokyo 2020. I slutet av april publiceras min bok i Tyskland, men på engelska och tyska - jag vet inte om det kommer att översättas till andra. Planerad och en Hollywoodfilm om mig, men hittills vet ingen när han kommer att se ljuset.
bilder: Yusra mardi