"Maktkvinnor": Moderna häxor från Polen
VARJE DAGFOTOGRAFER RUND OM VERDEN letar efter nya sätt att berätta historier eller fånga vad vi tidigare inte märkte. Vi väljer intressanta fotoprojekt och ber deras författare vad de ville säga. Den här veckan publicerar vi en serie "Power of Power" av fotografen Katarzyna Mayak, som har hittat häxor, druider, trollkarlar, barnmorskor och andra representanter för alternativa föreställningar i det moderna Polen och försökt förstå vad deras andliga erfarenhet kan undervisa kvinnor från det 21: a århundradet.
Mitt liv har alltid varit förknippat med fotografering, men om jag brukade skjuta mer själv, idag fungerar jag ofta som kurator och konsult. Jag är också den konstnärliga regissören och medlemmen i programstyrelsen på Warszawa fotodagsfestivalen. Jag bytte verkligen till fotografi för femton år sedan, precis som jag har examen från universitetet, där jag studerade ryska och engelska litteraturen. Som ett resultat gick jag också in i Poznańs konsthögskola och tog examen därifrån med doktorsexamen och en avhandling om studiet av modern fotografi och hur klädstilen speglar en persons personlighet.
Häxverk finns i många olika, ofta isolerade kulturer. En häxa är en arketyp, en kvinna med särskild kunskap. På ett visst sätt är detta en annan aspekt av kvinnlighet som länge har undertryckts av samhället, så jag är helt säker på att tiden har kommit för att vända situationen i motsatt riktning. Jag bestämde mig för att hitta "Kvinnor av Makt" -projektet för att hitta moderna "reinkarnationer" av häxor i Polen - det verkar vara ett mono-religiöst land. Jag ville visa hur flera lager det andliga livet i vårt samhälle är.
De övertygelser och ritualer som min hjältinna utövar är inte föremål för fördömelse. Deras praxis uppstod långt före oss, de finns idag och kommer inte att gå någonstans i framtiden, oavsett våra åsikter med dig. Min uppgift var att bevisa för hela världen att häxorna aldrig försvann någonstans. Häxverk är ett fenomen som inte har några geografiska begränsningar. I Polen, som i andra länder där en religion dominerar, är häxans existens helt enkelt inte så lätt att märka. Det är delvis därför att de själva behöver mer mod att erkänna själva vilka de är. Jag hade ingen aning om att jag under arbetet med projektet skulle upptäcka en mängd olika övertygelser och metoder, jag hade en oerhört spännande resa från hjältinna till hjältinna.
Ursprungligen ville jag utforska hur häxverk hjälper kvinnor att växa andligt, men ämnet var för brett, så jag var tvungen att fokusera på vissa aspekter av kvinnlig andlighet. Jag snubblat på mina första hjältinnen när jag letade efter exempel på kvinnlig visdom utanför vanliga religioner. Jag växte upp i kommunismens dagar, i en katolsk familj, så jag hade aldrig stött på några häxor eller andra alternativa föreställningar i praktiken tidigare. Häxor har alltid varit skrämmande tecken från berättelser och filmer för mig. Därför bestämde jag mig för att bli av med den vanliga etiketten och kalla min hjältinna "Kvinnor av Makt". Att vara en häxa är att ha viss kunskap. Kvinnorna jag fotograferade och intervjuade för projektet bestämde mig för att kultivera denna kunskap i sig. De kände igen sin väsen. De vet och kan göra mycket: de är herbalister, barnmorskor, kvinnor som kan läka med hjälp av konst och inleda nya religioner.
Jag vet att män också gör trolldom. Det var viktigt för mig att berätta exakt om kvinnor, och jag hoppas att min hjältinna blir en inspirationskälla för någon. Genom dem försökte jag visa mångfalden av andliga vägar som kan väljas. Detta var vad jag ville visa för polska kvinnor och kvinnor i något annat land i världen. Mina tankar sammanfattades perfekt av den berömde polska författaren Olga Tokarchuk, som var författaren till öppningsordet för min bok "Maktkvinnor". Hon betonade att dessa "kvinnor visar vad vi alla en gång förlorat: kraften hos matriarkala kulturer, tillgång till maktkällor, sensualitet, och med dem rätten till naturlig förlossning, värdighet, styrka, kvinnokonst, samband med naturen och äntligen den stora många kvinnors traditioner, varav de flesta glömdes, förlorades eller avsiktligt förstördes. "
womenofpower.pl