100 år av Prada: Anna Battista på varumärkesfenomenet

I år är det italienska varumärket Prada ett hundra år gammalt. Många av sin historia producerade varumärket bra läderväskor, men kvartalet sedan kom kommunistiska Miuccia Prada till sin kreativa regissör och blev företaget till modeindustrins mest inflytelserika institution.

text: Anna Battista

Varför, från säsong till årstid, vill alla "de plastsandaler eller Prada boa päls", säger Anna Battista, en journalist och skapare av analytisk bloggbranschen.

Säg "Prada", och i ditt huvud direkt kommer det att finnas en bild av lyxiga klänningar som hängivna älskar - upp till beundran - mods runt om i världen. Familjeföretaget, skapat i Milano för hundra år sedan av bröderna Mario och Martino Prada, har utvecklats från ett företag som tillverkar lädervaror av hög kvalitet till ett modehus och sedan till en "plats för makten".

Prada är en bläckfiskhållare som sträcker sina tentaklar i många sfärer, inte bara i mode. Märket har sitt eget kulturinstitut Prada Foundation, genom vilket det kommer i kontakt med konst. Hon har en stark koppling till arkitekturen - tack vare flaggskeppsbutikerna, vars design utvecklades av Rem Koolhaas från OMA och samarbeten med arkitektens forskningscenter AMO. Märkets samband med bio är ännu starkare: han skapade kostymer för anime comic Appleseed: Ex Machina Shinji Aramaki 2008 och mer nyligen för Great Gatsby Baz Lurman. Ett lag av skådespelare, inklusive Gary Oldman, Willem Dafoe och Adrien Brody, dekorerade Prada FW 2012-männens show, och förra året lockade företaget den legendariska romersk polanski för att skjuta en terapivideo som visas i Cannes. Låt oss inte ta hänsyn till alla Hollywood-skådespelerskor som satte Prada på den röda mattan: till exempel Anne Hathaway vid den sista Oscarsceremonin. Prada deltog också i arbetet på operaen ("Attila" av Giuseppe Verdi arrangerad av Metropolitan Opera 2010;); prestationen (Meng Jinhus "Love Utopia" från 2011) och till och med ingripit i sporten genom att utveckla formen av det italienska nationella seglingsteamet för OS 2012. Glöm inte att Patrizio Bertelli, Miuccia Pradas man och varumärkeschef, är ett stort namn i segling: han skapade och sponsrade Luna Rossa-laget. Nyligen började företaget tränga in i gastronomiens värld, förvärva Cova, en mataffär i Milano med en lång historia. Ändå är den viktigaste prestationen för Prada inom finanssektorn idag IPO 2011.

PRADA - HOLDING OSMINOG, EXTENDED EGNA GIFTER I EN MYCKET SPHERES

I ett ekonomiskt förödmjukat och politiskt instabilt Italien, där kvinnor alltid får andra roller, är Prada en imponerande succeshistorie. Förra året redovisade bolaget en omsättningstillväxt på 29% och försäljningen uppgick till 3,29 miljarder euro för året. Samtidigt rankade Miuccia 67 i kvinnornas hundra Forbes.

För 25 år sedan var Prada känd för ganska nylonpåse, och inte livsstilsprodukter för alla tillfällen. Hur är det att djävulen verkligen bär Prada? Är Miuccia ett ekonomiskt geni eller bara en turindustrispelare? Låt oss ta en titt på processen med att skapa Prada och försöka hitta svaret.

Miuccia Prada studerade statskunskap, deltog i mime kurser vid ett teaterinstitut, gick med i kommunistpartiet, gick med i feministerna och gick med i familjeföretaget i slutet av 1970-talet. Någon gång senare blev hennes nuvarande make, Patrizio Bertelli, utsedd till VD för företaget. Expansionen av varumärket började på 80-talet, och den första framgången kom efter några år när Miuccia skapade grundläggande svarta nylon-ryggsäckar inspirerade av industriell design. Den första kvinnors samling Prada debuterade i Milano år 1989, följdes 1995 av män.

Samling efter samling har kritiker kommit överens om Pradas storhet och lojala bloggare under de senaste fem åren har blivit inte bara lojala fans av varumärket utan också en värdefull tillgång för att främja Prada bland den yngre generationen. Anledningen till framgången för Miucci-samlingarna? Pastish av de mest skräddarsydda och enastående designartiklarna i modehistoria. Miucci har inte formellt en formell utbildning, hon är inte en klädtillverkare eller designer i ordalydelsen av ordet à la Gianfranco Ferret, hon målar inte, men hon agerar - hitta långglömda saker från en rock från en parisisk vintagebutik till 40-talet från sällsynta svartvita filmer och återskapar dem utan att ändra en söm. I många fall återger Prada och remixer: det är ingen hemlighet att om du stänger arkivet av kvinnors tidskrifter från årtionden, kommer du förr eller senare att komma över Prada lök. I en värld där de flesta designers drar inspiration från moderna källor, är en överklagande till det förflutna precis vad som håller Miuccia på toppen.

I åratal har skickliga trendspotare sett i Prada-showen bilder av Jeanne Moreau från Eva av Joseph Elk och Carmen Miranda från The Gang's All Here Busby Berkeley ... Monica Vitti från Natten av Michelangelo Antonioni och The Adventures of Modest Blaze av Joseph Lawzy (kom ihåg att färgmönster av Joseph Lawzy (kom ihåg de två färgmönstren) SS 2011?). Jill Kennington och Sophia Loren. Joan Crawford från "Mildred Pierce" (även om den lästes i samlingen av Miu Miu FW 2011). Listan är lång och innehåller också bågar från Elio Petri: s tionde offer, collage från verk av futurist Andre Kurrej och orientaliska stilar samt skor baserade på Jean Mazabras skor till Seducta-märket Charles Jordan, patenterad i USA 1981.

Det är roligt att den mer exakta Miuccia kopierar saker från det förflutna, ju mer framgångsrik det blir. Ta en ny samling, som visades förra torsdagen på Milan Fashion Week. Påstås av formgivaren som en modell av ofullkomlig elegans, det är faktiskt en sensuell remix av 40-talet och 50-talet, uppdaterad för generationen av iPad-ägare. Fascinerad av catchy kaleidoscopic digitala tryck och uppriktigt sexiga kläder, upptäcker denna generation oväntat verkliga tyger och charmen hos en vanlig kappa. Miuccia är kunnig inte bara i valet, blandningen och kollisionen av olika epoker, utan också klarar sig att utmana förväntningarna hos fansen med sin oförutsägbarhet: kvinnornas samling av SS 2013-säsongen kombinerar japanska och päls med färger från 60-talet och nästa säsong ägnas åt atmosfären av svartvitt filmnoir.

Nästa steg i varumärket är lätt att gissa: Sådana storskaliga händelser som förra årets utställning om Prada och Sciaparelli på Metropolitan Museum är inte planerade, men årsdagen kommer att fira med fortsättningen av expansionen till Asien, och utan tvekan vid Venedigs biennalen i juni kommer modepartier att hållas, kompletterat med konst en utställning på den venetianska grenen av Prada-stiftelsen vid Ca 'Corner della Regina. Innan detta, i april Milan Design Week, kommer de att lansera AMO-möbelinjen, en förhandsvisning som vi såg på Prada-männens show i januari. Rem Koolhaas, utnämnd direktör för International Architecture Exhibition 2014, kommer säkert att involvera Miuccia Prada i detta evenemang. Redan arbetar arkitekten och formgivaren på ett nytt museum för modern konst, som öppnas under den lokala utställningen Expo 2015 (förvänta Miuccia att utveckla en uniform för sina anställda).

Bara en länk saknas: Prada och Ryssland. Men Rem Koolhaas, chef för Strelka, arbetar för närvarande med Dasha Zhukovas Garage i Gorky Park. Så, kanske, snart kommer Moskva mods att få sin egen Prada - och till och med en bit av en festlig tårta till ära av hundraårsskiftet.